En el primer gran mitin de su campaña presidencial de 2024, Donald Trump no se detuvo en el simbolismo de hablar en Waco en medio del 30 aniversario del asedio mortal que todavía sirve como un grito de corazón derechista contra los federales. No tenía que hacerlo.
Este discurso, como muchos de sus discursos, fue una mezcla de mentiras, hipérboles, superlativos, invectivas, fatalidades, humor pueril y devoluciones de viejas quejas: mensajes que operan en múltiples niveles.
Algunos de sus seguidores escuchan un llamado a las armas. Algunos escuchan sus pensamientos privados dados voz. Otros escuchan los lamentos de una víctima valiente. Otros escuchan a un bromista irónico metiendo su dedo en el ojo del establecimiento político.
Es una parte estándar de la rutina de Trump: después de todo, los comediantes no están sujetos a la verdad, ni a las sensibilidades de raza, género y sexualidad. Para hacer reír, se les otorga licencia para participar en todo tipo de distorsión, y eso es lo que hace Trump. De hecho, el cociente de entretenimiento de Trump no recibe tanta atención y análisis como merece. Sus partidarios lo aprecian en parte debido a la irreverencia que aporta a la arena política.
Trump es el Andrew Dice Clay de la política estadounidense, apelando al machismo, la misoginia y la picardía, un tipo de personaje que es una constante en la cultura estadounidense.
Esto es parte de lo que hace que Trump sea tan peligroso. Para algunos, el fandom extremo crea comunidad. Para otros, la adoración a Trump podría inspirar un fanatismo violento, como vimos el 6 de enero de 2021.
Es una fórmula, y entre los fanáticos acérrimos de Trump, funciona. Pero, a medida que el encanto de la fórmula se desvanece, también puede resultar ser el talón de Aquiles de Trump. Está atrapado en una postura mirando hacia atrás cuando el país avanza. En lugar de visión, Trump ofrece revisión. Trump todavía está exagerando viejos logros, volviendo a litigar una elección perdida y marcando a los enemigos para su retribución. Está atrapado en una rutina. Tiene una obsesión con los enemigos, personales, reales o percibidos. Los necesita, de lo contrario es un guerrero sin guerra. No se enfoca en ellos personalmente, sino en usar los temores de los padres para promover políticas opresivas. Si bien Trump menospreció a las minorías, los republicanos de hoy han comenzado a codificar la opresión a nivel local.
Trump guardó la retórica de la guerra cultural para el final, amenazando con una orden ejecutiva para cancelar la financiación de las escuelas que enseñan la teoría crítica de la raza, la “locura transgénero” o el “contenido racial, sexual o político”. Era una amenaza arrolladora, pero incluso en ese caso prometió hacerlo a través de un dictado ejecutivo fácilmente reversible en lugar de mecanismos legislativos más sólidos.
Trump tuvo un momento. Ganó una elección (incluso si vino con conexiones rusas y el mal juicio de James Comey). Y durante cuatro años, los reclusos proverbiales dirigieron el asilo. Pero ese tiempo ha pasado. Trump no se ha movido, pero el suelo debajo de él ha cambiado.
Después del discurso de Trump, volví a escuchar su primer discurso tras anunciar su candidatura en 2015. El tono y los temas fueron sorprendentemente similares. No ha crecido mucho, ni personal ni políticamente, desde entonces. Es más seguro de sí mismo y más vulgar, pero el narcisismo sigue siendo su motor.
En última instancia, si sus problemas legales no lo acaban, su incapacidad para crecer más allá de la nostalgia y la negatividad podría hacerlo. Ser la personificación de una repetición televisiva, una comedia de terror con referencia retro, no está a la altura de hoy. Esto no es 2016.
Charles M. Blow es columnista de The New York Times.