Todos podemos estar de acuerdo en que 2023 fue un buen año para el cine. Incluso entre las 10 nominadas al Oscar a la mejor película, había nueve películas realmente buenas. ¿Es seguro ahora llamar a Barbie el caso atípico?
De vez en cuando, una película es tan esperada, tan bienvenida y tan celebrada que menospreciarla parecía una provocación deliberada. Después de que Barbie elevara tan positivamente las cifras de taquilla, también se sintió como un rechazo deliberado de la necesidad de hacer que Hollywood fuera solvente después de una temporada infernal. Y se sintió como una declaración política. No gustarle Barbie significaba descartar el poder del patriarcado o descartar el feminismo moderno. O eras antifeminista o demasiado feminista o simplemente no eras del tipo adecuado. Pocos se atrevieron a llover sobre el desfile rosa intenso de Barbie.
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Quienes lo odiaban abiertamente lo hacían principalmente por razones que tenían que ver con lo que “representaba”. Aborrecían su (extrañamente anacrónica) política feminista de tercera ola. Despreciaban su comercialismo y temían la perspectiva de futuras películas sobre propiedades de Mattel como Barney y las muñecas American Girl. Odiaban la idea de una película sobre una muñeca sexualizada con forma de pin-up cuyo empaque de computadora portátil de juguete o Mujer Trabajadora (“¡Realmente hablo!”) no pudiera ocultar los estereotipos bajo el atuendo.
Para quienes lo aclamaron, había una cualidad maníaca en el entusiasmo por Barbie, menos un “me gustó” y más un “lo apoyo”. Qué fabulosas son sus políticas favorables al consumidor, sus microsubversiones tipo «no puedo creer que nos dejen hacer esto», su combinación preenvasada de sátira suave y coraje de chica. Les encantó por recuperar las muñecas y el rosa chicle Bazooka, su diversidad Rainbow Magic, su seguridad engreída de que todo lo que contenía era legítimamente feminista/femenino/bueno. Aprobaban el hecho de que las peculiaridades de la Barbie rara pudieran borrar la perfección de la Barbie estereotipada en algún balance político tácito. Que al ser todo para todos, una muñeca de plástico podría validar la individualidad única e incontenible de cada niño. ¡A cada una su propia Barbie!
Y ahora hay una nueva causa de Barbie por la que unirse: el gran desaire al Oscar y lo que significa, y por qué está mal. Ni Margot Robbie ni Greta Gerwig fueron nominadas a mejor actriz o mejor director, respectivamente.
Pero espera. ¿No fue nominada otra mujer, Justine Triet, a mejor directora (por Anatomía de una caída)? En cuanto a Barbie, ¿no fue nominada la propia Gerwig a mejor guión adaptado y la siempre sublime América Ferrera a mejor actriz de reparto? Un récord de tres de las nominadas a mejor película fueron dirigidas por mujeres. No es que las mujeres estuvieran excluidas.
Cada vez que una mujer no logra ganar un galardón no significa un fracaso para la feminidad. Seguramente las mujeres no somos tan lamentables como para necesitar un certificado de participación cada vez que lo intentamos. Estamos mucho más allá del punto en el que una artista femenina no puede ser criticada por sus méritos y no se puede esperar que lo maneje tan bien como cualquier hombre. (Lo que significa que todavía duele muchísimo para ambos sexos, pero no por su sexo).
Seguramente es posible criticar a Barbie como un esfuerzo creativo. Decir que a pesar de su estética de sala de juegos abarrotada y su brillo musical, la película era aburrida. No había personajes humanos reconocibles, algo que cuatro películas de Toy Story han demostrado que se puede hacer en una película poblada de juguetes.
No había nada en juego, ni una trama a seguir en ningún mundo real o imaginario que tuviera remotamente sentido. En lugar de risas genuinas, solo hubo guiños de guiño ante un único chiste que improbablemente se convirtió en una película de largometraje.
Hay una diferencia crucial entre que te guste la idea de una película y que te guste la película en sí. Así como te puede gustar Tiburón sin querer instigar una paranoia de décadas sobre los ataques de tiburones, te puede desagradar Barbie sin odiar a las mujeres. A veces una película es solo una película. Y a veces, por desgracia, no es buena.
(*) Pamela Paul es columnista de The New York Times