El presidente de Argentina, Javier Milei, defendió este miércoles la desaceleración de la inflación, el severo ajuste fiscal que aplica desde diciembre, el tipo de cambio casi inalterable este año y reiteró que, en un futuro, podría dolarizar la economía.

Milei acusó de farsantes a los analistas que critican su gobierno acusándolo de no acompañar el ajuste fiscal con un plan de estabilización: «Si no hay plan de estabilización: ¿Creen que baja de casualidad la inflación? Es verdaderamente insultante», les contestó Milei, frente un grupo de empresarios. 

La declaración se dio un día después de que el gobierno anunciara un 8,8% de inflación en abril. La primera de un solo dígito desde octubre de 2023, pero aún alta a casi 290% interanual.

El economista ultraliberal asumió en diciembre de 2023. Desde entonces, ha aplicado un ajuste sobre el gasto público que recortó fuertemente la obra pública; redujo y eliminó organismos estatales; y suspendió financiamiento a las provincias. Además, despidió a miles de empleados estatales, desreguló precios y eliminó subsidios en un país con la mitad de la población en la pobreza.

En las calles, esto se traduce en la licuación de salarios, jubilaciones y pensiones y protestas prácticamente diarias de parte de los sectores afectados.

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La inflación

«Metimos el ajuste fiscal más grande de la historia de la humanidad», aseguró Milei en el Consejo Interamericano de Comercio y Producción (CICyP).

En Argentina muchos economistas sostienen que es necesario hacer una devaluación de la moneda por un supuesto «atraso cambiario», es decir, una apreciación del peso frente al dólar. Entre ellos, está Domingo Cavallo, a quien Milei ha considerado «el mejor economista de la historia argentina».

Pero el presidente aseguró que «no hay atraso cambiario». Añadió que «el dólar está bien» y que los economistas que discuten esta afirmación hacen mal los análisis. 

«Querer corregir el tipo de cambio devaluando lo único que hace es aumentar la cantidad de pobres e indigentes y no resuelve el problema», afirmó el mandatario.

Milei también se refirió a la restricción a la compra de divisa extranjera, el «cepo», que rige en Argentina desde 2019: «Vamos a abrir el cepo, está en nuestros planes hacerlo lo más rápido posible».

«Una de las cosas que más nos ponderó el FMI (Fondo Monetario Internacional) es cómo todos los días levantamos restricciones en el mercado de cambios», añadió. 

Argentina tiene un préstamo con el organismo de $us 44.000 millones y un plan de reestructuración de su deuda que implica revisiones y aprobaciones periódicas de sus cuentas por parte del organismo multilateral.

El presidente de ultraderecha mencionó dos de sus otrora mantras de campaña electoral: la dolarización y la eliminación del Banco Central. Aseguró que «en la medida que la economía se expanda la cantidad de pesos va a ser relativamente más chica; entonces se podrá dolarizar la economía y eliminar el Banco Central».

El Gobierno de Brasil anunció hoy miércoles una ayuda de 5.100 reales (unos $us 992) para unas 200.000 familias que perdieron ropa, muebles y electrodomésticos a raíz de la catástrofe climática en el sureño estado de Rio Grande do Sul que se extiende desde el 29 de abril pasado con intensas lluvias que provocan inundaciones y crecida de los ríos.

El jefe de Gabinete de ministros, Rui Costa, explicó que la ayuda se realizará a través de una transferencia instantánea por vía bancaria para las personas que han perdido su refrigerador, estufas, televisores, muebles, colchones.

Mencionó que la Defensa Civil de cada ciudad elaborará un informe con la lista de las viviendas donde las familias han perdido todos sus bienes.

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Familias que perdieron bienes

Costa hizo el anuncio durante el acto realizado en el municipio de Sao Leopoldo do Sul, en Rio Grande do Sul. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva defendió el rol del Estado para «no dejar atrás a nadie» para reconstruir la vida de las familias.

Según el ministro, la estimación inicial es que el beneficio llegue a unas 200.000 familias; con un costo de 1.200 millones de reales (unos $us 233 millones).

El trámite será autodeclaratorio y las autoridades cruzarán datos para confirmar si la zona donde vive el beneficiario se encuentra entre las afectadas por las inundaciones que ya causaron la muerte de 149 personas y produjo más de 660.000 evacuados.

Nueve de cada 10 industrias del estado de Rio Grande do Sul, en la región sur de Brasil, resultaron afectadas por las tormentas y las inundaciones a causa de la peor catástrofe meteorológica en la zona, registrada desde el 29 de abril pasado, informó hoy miércoles la prensa local.

El presidente de la Federación de Industrias del Estado de Rio Grande do Sul más de 2,13 millones de personas resultaron afectadas y el número de fallecidos continúa en 149, además de 108 desaparecidos. , Arildo Bennech Oliveira, detalló en diálogo con periodistas que solicitará al Gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva una condonación de impuestos para los afectados.

Rio Grande do Sul cuenta con 48.300 industrias que emplean a 818.300 personas. La situación de emergencia ha afectado más del 94 por ciento de la actividad industrial, según cálculos del sector.

«Los principales polos industriales fueron afectados, sobre todo la región metropolitana de Porto Alegre (capital del estado)», dijo.

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Rio Grande do Sul

Bennech Oliveira indicó que la representación de la Federación de Industrias en la región elevará la solicitud al Gobierno para que evite la burocracia en lo fiscal. Esto permitiría la recuperación de la actividad de forma más acelerada cuando baje el nivel del agua debido a las inundaciones.

La zona metropolitana de Porto Alegre cuenta con industria automotriz, de autopartes y de maquinaria, además de productos derivados del petróleo.

El estado de Rio Grande do Sul constituye un polo del agronegocio. Fue uno de los pioneros de la era industrial en el país sudamericano; a inicios del siglo XX se establecieron migrantes procedentes de naciones como Alemania, Italia, Polonia y Rusia.

De acuerdo con el último balance de la Defensa Civil dado a conocer la mañana de este miércoles, más de 2,13 millones de personas resultaron afectadas. El número de fallecidos continúa en 149, además de 108 desaparecidos.

Más de 30.000 niños migrantes cruzaron la inhóspita selva panameña del Darién, camino a Estados Unidos, en el primer cuatrimestre de 2024, un aumento del 40% en comparación al mismo período del año anterior, denunció este miércoles Unicef.

«En los primeros cuatro meses de 2024, más de 30.000 niños en ruta cruzaron el Tapón del Darién, un 40% superior comparado con el mismo período del último año», indicó el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

De esos 30.000 menores de edad, cerca de 2.000 llegaron a Panamá solos o separados de sus familias, el triple que en el primer cuatrimestre de 2023, según Unicef.

El Tapón del Darién, una frontera selvática de 266 km de longitud y 575.000 hectáreas de superficie, se ha convertido en los últimos años en un corredor para los migrantes que desde Sudamérica tratan de llegar a Estados Unidos.

En 2023, más de 520.000 personas cruzaron la selva, pese a que enfrentan peligros como animales salvajes, ríos caudalosos y grupos criminales.

Niños migrantes

«El Tapón del Darién no es un lugar para niños; muchos niños han muerto en este arduo y peligroso viaje», dijo el director ejecutivo adjunto de Unicef, Ted Chaiban. 

En lo que va de año, más de 150.000 migrantes cruzaron esta ruta. La mayoría son venezolanos, además de haitianos, ecuatorianos y colombianos. También hay asiáticos, principalmente chinos, y africanos. 

El presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, quien debe asumir el 1 de julio, ha prometido deportar a los migrantes que ingresen al país por el Darién.

«Para terminar la odisea del Darién, que no tiene razón de ser (…), iniciaremos con ayuda internacional un proceso de repatriación con todo apego a los derechos humanos de todas las personas que están allí», afirmó Mulino el 9 de mayo, al ser proclamado formalmente presidente por la Junta Nacional de Escrutinio.

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Hambrientos y enfermos

Médicos Sin Fronteras (MSF) denunció este año un incremento de las violaciones de mujeres en el Darién. Human Rights Watch (HRW) acusó a Panamá y Colombia de no proteger a los migrantes, lo que fue rechazado por ambos gobiernos.

Unicef cree que a este ritmo unas 800.000 personas, entre ellos 160.000 niños, podrían cruzar la jungla panameña este año, lo que implicaría que muchos de ellos requieran asistencia humanitaria crítica.

«Mujeres han dado a luz en el camino, trayendo una nueva vida al mundo en las circunstancias más desafiantes. Muchos de los que sobreviven al viaje llegan enfermos, hambrientos, deshidratados, a menudo con heridas e infecciones y con una necesidad desesperada de apoyo», afirmó Chaiban.

Según la nota, Unicef solicitó 7,6 millones de dólares en 2024 para atender esta situación, pero sólo ha recibido un 10%. 

«Una financiación adecuada es fundamental para que podamos estar ahí para los niños, sin importar su país de origen o destino», añadió la agencia de las Naciones Unidas.

Las elecciones presidenciales de 2024 en Estados Unidos están bajo la amenaza de un número creciente de actores extranjeros que utilizan métodos cada vez más sofisticados para generar interferencias, aseguró el miércoles Avril Haines, directora de inteligencia a nivel nacional.

Haines señaló que Rusia, China e Irán son los peores ofensores, pero agregó que el gobierno federal nunca ha estado tan preparado como ahora para proteger la democracia estadounidense de la influencia extranjera.

«Son un número creciente de agentes extranjeros, incluyendo entidades no estatales, que están tratando de involucrarse en actividades de influencia en las elecciones», dijo al Comité de Inteligencia del Senado en una audiencia sobre las amenazas a las elecciones de 2024.

Según la directora de inteligencia, los actores extranjeros estatales usan cada vez más a empresas privadas para ejecutar operaciones de influencia en las elecciones, lo que hace más difícil rastrear a quienes están detrás de tales esfuerzos. 

Haines advirtió que las innovaciones en el campo de la inteligencia artificial (AI) han permitido a agentes extranjeros producir mensajes políticos en apariencia auténticos, con mayor eficiencia, en mayor escala y con contenidos adaptados a diferentes idiomas y culturas. 

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Elecciones de 2024

«Y, por supuesto, los principales actores extranjeros que se involucran en actividades de influencia dirigidas a Estados Unidos en relación con nuestras elecciones son Rusia, la República Popular de China e Irán», afirmó.

«Específicamente Rusia sigue siendo la amenaza extranjera más activa a nuestras elecciones».

La advertencia de Haines se da en el marco de una serie de audiencias parlamentarias de cara a las elecciones presidenciales de noviembre, que serán, casi con seguridad, una reedición de las de 2020 entre el demócrata Joe Biden y el expresidente republicano Donald Trump.

El presidente del Comité, el senador Mark Warner dijo en la audiencia que adversarios como el presidente ruso  Vladimir Putin, estaban «más motivados que nunca» a interferir. 

«Putin entiende claramente que influenciar la opinión pública y moldear las elecciones en Estados Unidos es una forma económica de erosionar el apoyo estadounidense y Occidental a Ucrania», dijo Warner.

El congresista apoyó las preocupaciones de Haines de que los audios y videos impulsados por AI estaban aumentado la escala y sofisticación de los ataques. Como una falsa llamada automatizada en la que Biden aparentemente dio a los votantes una fecha equivocada para las primarias de New Hampshire, en enero