La Región de Antofagasta, en el norte chileno, acoge a 41.805 migrantes bolivianos, el 28,2% del total de connacionales que residen en el país vecino y que llegan a 148.059, según las estimaciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile.

Al ser una región minera atrae cada año a cientos de bolivianos, algunos para el trabajo en las minas, otros para el área de servicios. Sus ciudades principales son la homónima Antofagasta, Calama y Tocopilla. Otras localidades importantes son Mejillones, Taltal, San Pedro de Atacama y María Elena. La colectividad boliviana reside principalmente en Antofagasta y Calama.

En segundo lugar, se ubica la Región de Tarapacá, con 34.354 residentes bolivianos (23,2% del total), según el “Informe de resultados de la estimación de personas extranjeras residentes en Chile”. La mayor parte de los compatriotas reside en las ciudades de Iquique, Alto Hospicio y Pozo Almonte.

La economía de la región se basa principalmente en la extracción de recursos naturales, especialmente minería y pesca comercial. La actividad turística es también muy importante. Las connacionales trabajan habitualmente en las áreas de servicios, minería y agricultura.

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Bolivianos

En tercer lugar está la Región Metropolitana de Santiago, con 27.803 (18,8%) migrantes bolivianos. Aunque la colectividad boliviana representa apenas el 3% del total de personas extranjeras que residen en esa región del centro de Chile, su número es alto si se lo compara con los connacionales que radican en otras regiones del país vecino.

En cuarto lugar, se ubica la Región de Arica y Parinacota, donde viven 12.262 (8,3% del total) connacionales, la mayoría en la ciudad de Arica. Los bolivianos trabajan principalmente en servicios y en la agricultura (Valle de Azapa).

La presencia de los compatriotas no solo se restringe a estas cuatro regiones administrativas, también hay inmigrantes bolivianos en Atacama, O’Higgins, Valparaíso, Coquimbo, Maule, Biobío, Los Lagos, La Araucanía, Ñuble, Los Ríos, Aysén y Magallanes.

Los connacionales viajan a estas regiones chilenas atraídos por la oferta de trabajo y los elevados salarios. Actualmente, el salario mínimo en Chile es de 460.000 pesos, unos 497 dólares (3.470 bolivianos) al tipo de cambio actual. A partir de julio de este año, la paga mínima se incrementará hasta los 500.000 pesos chilenos (540 dólares al cambio actual).

Los expertos coinciden en que el mayor flujo migratorio hacia el país vecino es porque “hay una gran demanda de mano de obra”.

La mayor parte de los bolivianos que migran hacia Chile son de Potosí, Oruro, Cochabamba, Santa Cruz y La Paz, en ese orden.

Rige acuerdo para migración regular

En septiembre de 2023, Bolivia y Chile firmaron un Acuerdo de Cooperación Migratoria que hace más expedito y simple el proceso de solicitud y entrega de residencias temporales a nacionales de ambos países y, además, elimina el costo de dicho trámite. El documento tiene validez por dos años.

En otras palabras, el acuerdo migratorio hará más expedita la posibilidad de obtener una residencia temporal recíproca de dos años en ambos países. Esta medida permitirá a los ciudadanos trabajar en territorio vecino de manera legal. El documento debe ser solicitado en el país de origen y será gratuito.

De acuerdo con el “Informe de resultados de la estimación de personas extranjeras residentes en Chile”, publicado en diciembre de 2023 por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) del país vecino, en 2022, la población extranjera en situación irregular era principalmente venezolana, con 65,9%; seguida de Bolivia, con 11,3%; y Colombia, con 6,6%. “Estos tres colectivos concentran el 83,8% del total de la población extranjera en situación irregular estimada para 2022”, cifrada en 107.223 personas, señala el INE.

Esto quiere decir que de los 148.059 migrantes bolivianos, 12.095 se encontraban en situación irregular en la nación trasandina.

“Respecto a la variación relativa de los colectivos de la población irregular en el período 2018-2022, los mayores crecimientos se presentan por parte de Venezuela, que pasó de 1.072 a 70.647 personas (crecimiento relativo de 6.490%); Bolivia, que pasó de 881 a 12.095 personas (1.273%), y Haití, que pasó de 315 a 4.104 personas (1.203%)”, indica el INE de Chile en su informe.

En marzo de 2023, La Razón informó que en 13 años (2009-2021), la cifra de inmigrantes bolivianos en Chile pasó de 24.116 a 132.094.

Chile se ha convertido en los últimos años en el destino preferido de los migrantes bolivianos debido a su oferta laboral y a los elevados salarios. En cinco años, las remesas desde ese país se han duplicado y la migración a la nación trasandina ha crecido en 35,1%.

Según el último reporte del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) de Chile, publicado el 29 de diciembre de 2023 en su página web, la colectividad boliviana creció, entre 2018 y 2022, en 35,1%, de 109.576 a 148.059 personas.

El documento titulado “Informe de resultados de la estimación de personas extranjeras residentes en Chile”, elaborado por el INE y el Servicio Nacional de Migraciones, da cuenta que, “después de Venezuela, Bolivia es el colectivo que más aumentó, con 35,1%, pues en 2018 equivalía a 8,4% del total de población extranjera”. Actualmente representa el 9,1% del total de extranjeros residentes en el país vecino, por detrás de los colectivos de Venezuela (32,8%), Perú (15,4%), Colombia (11,7%) y Haití (11,4%), pero por delante de Argentina (4,9%) y otras naciones.

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Chile

Aparejado a este crecimiento de la población migrante boliviana en Chile, también ha aumentado de manera progresiva el envío de remesas familiares.

En cinco años, de 2019 a 2023, los envíos de dinero provenientes de los trabajadores bolivianos a sus familias, en el país, se ha duplicado, al haber pasado de $us 159,30 millones a $us 312,97 millones, de acuerdo con los datos publicados por el Banco Central de Bolivia (BCB) en su sitio de internet.

Bolivia recibe, principalmente, remesas desde España, Chile, Estados Unidos, Argentina y Brasil, además de casi una veintena de países en todo el mundo.

Chile es un caso especial, porque en la última década ha pasado del quinto al segundo lugar como país origen para el envío de remesas familiares a Bolivia. Primero desplazó a Brasil, luego a Argentina y desde hace tres años a Estados Unidos, según el análisis realizado por La Razón con base en la información estadística del ente emisor. (Ver infografía).

RUBROS

Los migrantes bolivianos, mayoritariamente, llegan a laborar a ciudades del norte de Chile como Calama, Antofagasta, Arica o Iquique, atraídos por las posibilidades de un puesto de trabajo, ya sea en la minería o en el sector servicios que se ha desarrollado a partir del auge minero. También en la zona norte, sobre todo en la Región de Arica y Parinacota y en la Región de Tarapacá, el trabajo agrícola ocupa a mucha población boliviana.

Pero no son los únicos rubros. En el último quinquenio, el servicio doméstico, así como el cuidado de ancianos y niños en la ciudad de Iquique —que antes era dominado por los migrantes peruanos— está cubierto ahora en parte por mujeres bolivianas.

Los sectores de la construcción y mecánica automotriz son también otros rubros que ocupan a la mano de obra boliviana.

Pobladores de Mairana y Samaipata, en Santa Cruz, activaron este domingo un bloqueo en la ruta antigua entre ese departamento y Cochabamba en demanda de la flexibilización de requisitos para la compra de combustible.

La protesta, sin embargo, se cumple con cuartos intermedios para no perjudicar a los productores de la zona. El corte de vías se realiza en dos sectores: en la zona del Mercado, municipio de Mairana, y en el puente de Samaipata.

La determinación se asumió luego de una reunión de las subcentrales y el sector productivo de la provincia Florida, en Santa Cruz. Los pobladores reclaman la presencia del director de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y del Ministerio de Hidrocarburos.

La principal demanda de los pobladores es la flexibilización de los requisitos para la compra de combustible a favor de pequeños productores agrícolas de la zona.

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Combustible

Se quejaron de que no hay combustible para las motobombas y piden una solución urgente pues afectará la producción

Varios vehículos quedaron parados en la vía rumbo a los valles cochabambinos; sin embargo, por la tarde los bloqueadores acordaron dar un cuarto intermedio para permitir la circulación de los camiones y no afectar la producción.

Los cuartos intermedios se darán constantemente para facilitar la circulación de los camiones con producción de la zona, según determinación de los pobladores.

Al respecto, el presidente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Armin Dorgathen, dijo este domingo que es un tema que compete a la ANH. Sin embargo, aclaró que lo que el Gobierno está haciendo es cuidar el combustible que en el país es subvencionado.

“Desgraciadamente, hay muchas personas que utilizan esto (la subvención) para llevarse (el combustible) de contrabando o a actividades ilícitas, por eso la ANH puso requisitos sobre todo para la carga en bidones”, explicó.

Por esa vía, los productores llevan los productos agrícolas a diversos mercados del país.

Bolivia aprovechará la experiencia, los avances tecnológicos y otros recursos desarrollados por empresas chinas que operan en la industria mundial del litio, informó Diego Ayala, representante de la misión del Ministerio de Hidrocarburos que participó de un encuentro con autoridades, expertos y empresas del país asiático.

La delegación boliviana, integrada por profesionales vinculados al proyecto de desarrollo, participaron en las ciudades de Beijing, Golmud y Xinyu en el Seminario de Desarrollo y Utilización de Recursos de Litio y Producción y Comercialización de Baterías de Salares de Bolivia, organizado por el Servicio Geológico de China.

En ese contexto, Ayala señaló que China, consciente de la importancia estratégica de este metal en el panorama energético mundial, realiza inversiones en su extracción, procesamiento y en el desarrollo de tecnologías relacionadas.

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Litio

Durante el seminario, se detalló exhaustivamente cómo China está a la vanguardia de la innovación tecnológica en el sector. Se explicó desde el desarrollo de baterías de ion litio más eficientes hasta la exploración de nuevas formas de extracción y procesamiento más sostenibles.

Asimismo, el representante boliviano informó que China reconoce la importancia de la colaboración internacional para abordar nuevos desafíos y aprovechar las oportunidades en el desarrollo de recursos evaporíticos.

Ayala manifestó que, al tener Bolivia las reservas más grandes del mundo de litio, representa una gran oportunidad para compartir conocimientos con las empresas chinas del sector, con el fin de mejorar la gestión y el desarrollo de las plantas industriales de Yacimientos de Litio Bolivianos.

Esta colaboración estratégica podría impulsar el desarrollo y la competitividad de la industria del litio en Bolivia, generando beneficios tanto económicos como tecnológicos para el país.

La participación del equipo multidisciplinario de Bolivia en el seminario sirvió para reconocer e identificar las fortalezas y debilidades del desarrollo del litio en Bolivia, señala un informe del Ministerio de Hidrocarburos.

Luego de una reunión con el Gobierno, los bancos privados del país se comprometieron a dosificar la entrega de dólares a empresas y a la población para atender la demanda.

El ministro de Economía y Finanzas Públicas, Marcelo Montenegro, informó este domingo los acuerdos con la Asociación de Bancos Privados de Bolivia (Asoban), con cuyos representantes se reunió el viernes pasado.

“Nos hemos sentado con los bancos en días pasados y hemos hecho notar nuestra molestia por la no otorgación de estos recursos que están aumentando; harán evaluación para ver maneras más prolijas de entregar estos recursos de forma más priorizada. Se va a ir dosificando la entrega de dólares”, dijo la autoridad.

Montenegro recordó que, al mes de abril de este año, el sistema financiero tiene $us 453 millones, cifra superior a los $us 312 millones que registraba en el mismo periodo de tiempo de 2023.

Asimismo, la autoridad dijo que el Gobierno está atendiendo a los sectores que tienen problemas para conseguir la divisa extranjera para sus actividades. Puso como ejemplo a la Cámara de la Industria Farmacéutica Bolivia (Cifabol), con la que llegaron a un acuerdo para garantizar la provisión de dólares.

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Dólares

Montenegro explicó que en la reunión con Asoban también se habló sobre la banda de comisiones por transferencia al exterior y el incumplimiento a esa norma que provocó una sanción a 22 entidades financieras.

“Algunos bancos, no todos, se han ido por usar otras monedas y hacer una triangulación de tal manera que cobren la comisión; ese banco ya ha sido sancionado. En la reunión con los bancos se les dijo que, si no cumplen, se les va sancionar; algunos bancos han cometido excesos”, puntualizó.

El viernes, Montenegro informó la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero (Asfi) sancionó a 22 entidades financieras, casas de cambio y empresas de giros y remesas por incumplir con la banda de comisiones para transferencias al exterior.

En febrero de este año, y cumpliendo el acuerdo entre el Gobierno y los empresarios privados, la Asfi fijó de 5% a 10% la banda de comisiones por transferencia y giro de dólares al exterior superiores a los $us 1.000. El acuerdo tiene por objetivo mejorar el flujo de dólares en el país.

“Si una de las dos partes no pone su mayor empeño las medidas no tendrán el efecto deseado, por eso vamos a evaluar las medidas con los exportadores y otros sectores. Hay un escenario propicio para los exportadores, para que la economía produzca, exporte y traiga dólares”.

Montenegro anunció que el lunes se reunirá con los exportadores para evaluar las medidas aplicadas en el acuerdo de 10 puntos firmado en febrero con los empresarios privados para mejorar el flujo de dólares.