Las empresas Citic Guoan y Tbea Group de China; Lilac Solutions de Estados Unidos; y Uranium One Group de Rusia expresaron su interés de entablar negociaciones con Bolivia para industrializar el litio.
El presidente de Yacimiento de Litio Boliviano (YLB), Carlos Ramos, dijo que las compañías conocen que cualquier acuerdo se realizará bajo el modelo soberano de inversiones.
«El litio es el recurso estratégico clave para la transición energética mundial y Bolivia tiene la mayor cantidad cuantificada de este recurso en el mundo. Estas empresas lo saben y están interesadas en negociar con YLB para aplicar sus tecnologías respetando nuestra soberanía», expresó la autoridad, según la agencia ABI.
Recalcó que desde que se lanzó la convocatoria en abril de 2021, YLB aclaró que, para iniciar cualquier conversación, hará prevalecer la soberanía de Bolivia sobre sus recursos naturales.
Así se hizo en el primer convenio firmado el pasado 20 de enero con el consorcio chino CBC, conformado por las compañías CATL, BRUNP & CMOC.
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Plantas de litio
Respecto al tema, el viceministro de Exploración y Explotación de Recursos Energéticos, Raúl Mayta, indicó que el convenio permitirá desarrollar la etapa de ingeniería para la implementación de dos plantas industriales de carbonato de litio con tecnología EDL.
Cada planta tiene una capacidad para producir 25.000 toneladas métricas al año.
Posteriormente se verá la posibilidad de suscribir otro contrato para implementar dichos proyectos en los salares de Uyuni y Coipasa.
Para la construcción de estas dos plantas en ambos salares, la empresa CBC tiene previsto invertir más de $us 1.000 millones. La compañía china desembolsará la inversión y luego YLB devolverá ese monto con las mismas ganancias que generen las plantas por la venta de carbonato de litio.
«El beneficio que obtiene la empresa CBC es que se vuelve un cliente prioritario para adquirir el carbonato de litio boliviano a precio internacional. De este modo, Bolivia no pierde ni concesiona absolutamente nada. Sino que, como se ha dicho en varias oportunidades, YLB será dueño del 100% de la cadena de litio», explicó el viceministro.