El zurdo apareció por derecha en el área, ya estaba a tiro de gol, pero acaso un poco tapado y con su perfil menos hábil; entonces, en plena velocidad de crucero, pisó la bola hacia atrás, a la sudamericana, con bellísimo estilo, el célebre Billy Wright pasó de largo (todavía está pasando…), la acomodó para la izquierda y sacó un balazo a media altura que estremeció la red. Un Pulitzer de la pelota.

Al relator inglés, desacostumbrado a ver maniobras tan deliciosas, se le escapó un espontáneo “¡Uuuuuuhhh…!” Era Ferenc Puskas estampando su firma en Wembley. Fue en una fecha que quedó en los anales de este juego: 25 de noviembre de 1953. Por primera vez, los inventores del fútbol, considerados invencibles en casa, perdían en su mítico estadio.

Hungría lo vapuleó 6 a 3. Y el marcador no refleja la magnitud de la exhibición (puede verse completa en Youtube). Inglaterra entera quedó deslumbrada por el juego fascinante y letal de los Magiares Mágicos, y especialmente por la calidad del número 10. Nunca se había visto en las islas británicas un talento así.

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«Creíamos ser los maestros y ellos los alumnos, pero fue al revés», contó Bobby Robson, el gentleman del fútbol. Con frescos veinte años, Bobby fue aquella tarde en Wembley uno de los 100.000 espectadores que salieron con los ojos como monedas de un peso. Entonces no había televisación y nadie podía creer lo que había visto. Muchos aficionados salieron del estadio creyendo haber presenciado algo sobrenatural. El fútbol inglés vivía en una burbuja, creyendo que, por ser los pioneros, eran quienes mejor lo jugaban. Ese día comprobaron que estaban muy lejos. Fue rotulado, para siempre, El Partido del Siglo.

«Nunca habíamos visto ese estilo de juego. No conocíamos a ninguno de los húngaros, ni siquiera sabíamos de Puskas. Todos esos jugadores fantásticos parecían venir de Marte», amplió Robson. Era una especie de Barcelona de Guardiola, pero seis décadas antes. Inglaterra, que practicaba un juego lineal, mecanizado y de escasa técnica, se topó frente a una compañía de artistas. Todo era toque, pelota al ras, gambetas, frenos, enganches. Sólo habían transcurrido 42 segundos cuando Nandor Hidegkuti (¡qué bonito suenan los nombres húngaros…!) probó desde fuera del área y la incrustó en un ángulo alto del arquero Gil Merrick: 1-0. Los cien mil ingleses en las tribunas pensaron seguramente que se trataba de un accidente, ya vendrían las correcciones.

Sin embargo, lo que vino fue un ballet a cargo de esos fenómenos que respondían a nombres curiosos como Ferenc Puskas, Zoltan Czibor, Sandor Kocsis, Jozsef Boszik, Laszlo Budai, Jeno Buszanski, Mihaly Lantos, Jozsef Zakarias, Guyla Lorant… El mundo se acostumbraría a pronunciarlos pues la prensa internacional propaló profusamente la hazaña y competiría enseguida en darle motes como Los Magiares Poderosos, Los Magiares Mágicos, El Equipo Dorado, Los Dioses del Danubio…

El 6 a 3 en verdad fue muy corto. Hungría remató 35 veces al arco frente a 5 disparos ingleses. La catástrofe pudo ser mayor. “Eran tan superiores a nosotros que no pudimos contenerlos”, declaró Syd Owen, zaguero inglés. El sábado siguiente, Owen jugó para su club, el Luton Town, frente al West Ham por el torneo local. Malcolm Allison, jugador del West Ham, contó que antes de comenzar fue a estrechar la mano de Owen y le preguntó cómo había sido esa terrible experiencia frente a Hungría: “Fue como jugar frente a extraterrestres”, le respondió Owen.

Esa Hungría fue una iluminación. A esa reunión de cracks se sumó Gusztav Sebes, un entrenador estudioso, que vivía para ese equipo y tenía la concepción de que la mayoría debía militar en un mismo club si fuera posible, a lo sumo dos, para lograr entendimiento. Lo logró gracias al apoyo del gobierno comunista: ocho actuaban en el Honved y seis en el MTK. En esa época, cada número estaba totalmente identificado con una posición en el campo y en aquella brumosa tarde londinense, Sebes cambió los números de sus hombres confundiendo aún más a los ingleses. Encima, los húngaros intercambiaban sus posiciones continuamente. Todo se confabuló.

Tan brillantísima demostración revolucionó el pensamiento del esquemático fútbol europeo, había una nueva forma de jugar en base a esquives, amagues y pases cortos que resultaba graciosa e incontenible. Y el duro fútbol británico, de corrida, centro y cabezazo, entendió que en verdad estaba en la antípoda de aquellos movimientos preciosistas. No obstante, en Inglaterra se tomó la goleada como una falsa actuación; en un nuevo choque las cosas volverían a su lugar. Y se pidió la revancha, que se disputó seis meses después en Budapest. El calvario fue aún mayor: Hungría machacó a los hijos de la reina por 7 a 1. Pero la nueva exhibición no tuvo el impacto de la de Londres. Nunca como la primera vez.

El retorno a Budapest fue apoteótico. Al llegar a París, en la Gare de Nord una multitud esperaba a esos artistas de camiseta color cereza para ovacionarlos. ¡Como si fueran franceses…! De París partieron en otro tren a Budapest y al pasar la frontera austríaca y entrar a la patria los habitantes de cada pueblo se volcaban hacia el ferrocarril y obligaban al tren a detenerse para saludar a los héroes. Así, hasta llegar a la capital.

Las autoridades del Partido de los Trabajadores, que controlaban la federación, habían estipulado un premio de 2.000 forintos por jugar en Wembley, la faena fue tan magistral que decidieron aumentarlo de modo sideral. “A Puskas creo que le dieron 50.000 ó 100.000”, contó el doctor György Szepesi, famoso radialista húngaro que esa tarde narró desde Wembley para toda la nación.

En 1956 estalló una revolución en contra de la Unión Soviética, que mandaba sobre el país, pero fue aplastada. Intuyendo lo que se venía y aprovechando esas giras que hacían permanentemente, muchos astros de la selección se quedaron en otros países y la selección se disolvió. Czibor y Kocsis ficharon por el Barcelona. Otros no se iban por miedo a las represalias que el Partido tomaría contra sus familias.

Puskas decidió exiliarse, el régimen presionó a la FIFA para que no pudiera jugar en ningún otro país del mundo y el 10 quedó colgado. Vivió de lo que pudo, se radicó en Italia, participando de partidos amistosos. Así estuvo 18 meses hasta que Emil Osterreicher, técnico húngaro que era su amigo, asumió en el Real Madrid. Osterreicher pidió a Santiago Bernabéu su contratación. El gran presidente madridista lo rechazó, pero al cabo de un año se dejó convencer y Puskas, con 31 años y después de quince en el fútbol, inició una era de oro junto a Di Stéfano.

No fue por una Copa del Mundo ni sirvió para levantar un trofeo, sí para deslumbrar al planeta fútbol. El sábado se cumplieron 70 años de aquel 6 a 3, una de las epopeyas del fútbol junto al Maracanazo de Uruguay.

(28/11/2023)

Pasa el tiempo, desfilan generaciones y el Tigre sigue rugiendo. Parece que lo tienen cercado, que cae y lo cazan, pero se rehace y da el zarpazo matador.

Ayer, cientos de miles de familias bolivianas, excitadas, nerviosas de los nervios que da la euforia exhumaron del placard la camiseta, la bufanda, la bandera y el gorro para salir a las calles, a las plazas a mostrar su alegría, su orgullo. A tocar bocina en las avenidas. Están de fiesta, cuelgan las banderas oro y negro de las ventanas para exhibir su filiación.

El fútbol es un hecho cultural muy profundo en nuestros pueblos. No mejora el sueldo ni la calidad de vida, pero impacta tan positivamente en el ánimo de millones… Es la máquina de dar felicidad. Y cuando se logra el título sobrevienen inmediatamente cinco minutos en que los ojos brillan y la memoria nos pasa la película de la vida junto al club amado.

El cariño a los colores, la primera vez en la cancha con papá o el tío, aquel clásico que ganamos sobre la hora y después nos fuimos a celebrar con los amigos, las cargadas al rival de siempre, la hazaña de cuando íbamos perdiendo 3 a 0 y ganamos 4 a 3… El fútbol se mama desde niño y va traspasando la piel hasta anidarse en el corazón. De ahí no sale más.

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¡Strongest campeón…! Siete años y diez campeonatos le demandó sumar más gloria, pero la insistencia y la ansiedad son las que definen la grandeza de un club. Reincidir y reincidir en el intento hasta coronar de nuevo. Así son los grandes. Siempre vuelven. Y ya era hora.

Es muy difícil ser campeón, y el Tigre celebra su título número 41. Desde el amateurismo al profesionalismo, desde el campeonato paceño hasta el nacional, siempre campeón. Cuarenta y una estrellas, un mérito excepcional. “Hay discusiones sobre ese número”, dicen algunos colegas. Oswaldo Calatayud las sepulta a partir de sus investigaciones: “Estos 41 títulos no son inventados ni son torneos de invierno o amistosos -asegura Oswaldo, director de la Biblioteca Stronguista-.

Son títulos oficiales que han sido organizados, administrados y premiados en su momento por las asociaciones respectivas y hay fotos, textos y libros que lo atestiguan, hubo celebraciones, están los trofeos”.

Hay que saber ser campeón. Strongest supo. Tomó la punta en la primera fecha y no la soltó más hasta dar la vuelta olímpica. En las primera diez fechas, con Ismael Rescalvo en el banco, fue invicto con 8 triunfos y 2 empates. Hizo una considerable fortuna de puntos y luego, ya con Biaggio, Formosinho y Cabanillas, vivió de los ahorros. Impresentable Formosinho, deslizó que quería irse a la semana de llegar. Bien Cabanillas, logró la adhesión del plantel en la recta final del campeonato y mantuvo la moral en alto. Quedará en el recuerdo estadístico que cuatro entrenadores dirigieron al campeón.

Fue un equipo, el Tigre, sustentado en dos grandes figuras, Billy Viscarra en el arco y Quique Triverio en ataque. Las columnas que sostuvieron esta corona. Viscarra paró el viento, salvó goles con reflejos de superhéroe en tantos partidos en que el equipo flaqueó atrás.

Un arquero ganapartidos. Triverio marcó 22 goles, la mayoría, decisivos. Uno de los mejores fichajes de este milenio. Impecable profesional, fuerte, de excelente remate con ambas piernas y de buen cabezazo, se arregló con cualquier pelota que andaba suelta. Una injusticia su expulsión ante Vaca Díez, que le impidió estar en la final y festejar de pantalones cortos. El que más hizo por el título.

El ránkin de méritos. 1) Triverio, 2) Viscarra, 3) Quiroga, 4) Ortega, 5) Sotomayor. Álvaro Quiroga fue el termómetro del medio, de buen quite y pase seguro a favor de una pegada virtuosa. El colombiano Michael Ortega es la luz de este equipo, Sotomayor una confirmación.

Dos líneas para Héctor Montes. Es el presidente campeón. Cuando la Federación y 14 clubes intentaron descabelladamente anular el campeonato por la existencia de una “vasta red de corrupción” de la que nunca se supo nada, Montes impuso su criterio contra todos para que se reanudara. Sin esa gestión no había vuelta olímpica. 

Cosa seria, Uruguay, cosa linda Colombia… Y cosa hermosa el juego de ataque. Cuando los equipos se agreden futbolísticamente el público ríe, se exalta, se emociona, se abraza.

El fútbol es una máquina de dar felicidad… pero si se ataca. Uruguay históricamente ha sido difícil, por su estructura mental defensiva, la dureza de su tropa y la entrega, el compromiso con la camiseta.

Con Marcelo Bielsa le ha agregado el condimento que lo convierte en un plato imperdible: ataca, propone, se atreve.

Los resultadistas, los ultradefensivos (que hay decenas de millones, aunque parezca insólito) miran con recelo a Bielsa, viene a subvertir el orden, a patear el tablero ideológico. Y les roba feligreses, porque muchos hinchas uruguayos que adoraban ver defender a la Celeste, resistir heroicamente empates en cero, se dan vuelta ante esta mágica revelación de que se puede, sí se puede salir a ganarle a Brasil. Y ganarle. Se puede ir a buscar la victoria contra Argentina en Buenos Aires. Y encontrarla.

Entonces pasa esto, que hoy Uruguay es uno de los países más felices del mundo porque tiene una selección magnífica y, simplemente, sale a ganar los partidos, que es lo que le pide el aficionado a su equipo desde 1848, más o menos cuando se inventó formalmente este deporte. El martes, cuando Uruguay vuelva a jugar —esta vez con Bolivia— la ansiedad del país entero hasta las 20,30 será casi inaguantable. Eso genera el fútbol de ataque. En Uruguay el fútbol es un hecho cultural, los tres millones cuatrocientos mil están involucrados. Y eufóricos: Uruguay ataca. Y gusta. Y gana.

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Hay un entusiasmo adicional: el estratega rosarino armó un plantel joven, que le puede durar a Uruguay para encarar exitosamente los próximos dos ciclos mundialistas.

Los técnicos uruguayos, tan apegados a jugar a la retranca, se molestaron cuando la asociación contrató a Bielsa, una suerte de Anticristo: ofensivo, extranjero y encima argentino, algo intolerable. El Chengue Morales, con sinceridad brutal, cerró la grieta: “Bielsa nos tapó la boca a todos”. Ya nadie habla de Suárez y Cavani. ¿Para qué cambiar los violines si suenan tan bien…?

Uruguay venció por primera vez en su historia, en seguidilla, a Brasil y a Argentina, tercero y primero del Ránking Mundial. Y les ganó jugando, yendo hacia adelante. Lo verdaderamente impresionante fue cómo derrotó al campeón del mundo en La Bombonera (un escenario que nunca tuvo buena conexión con la Selección Argentina). Le cerró todos los caminos ofensivos, lo asfixió en la recuperación de la pelota, le cortó los circuitos de juego y luego lo lastimó en ataque. A un equipo que venía dando festivales, que había ganado todos los partidos sin siquiera recibir un gol. El 2-0 en verdad debió ser más amplio por superioridad y volumen de juego.

«Yo les voy a decir lo que es para mí el fútbol, muchachos: atacar mucho y luego recuperarla con la ilusión de volver a atacar”. El credo de Bielsa ante sus jugadores. Se cumplió. Tal fue la demostración física, anímica y futbolística charrúa que su gente se ilusiona ya con el Mundial 2026. No para clasificar, para ganarlo.

Uruguay, el rey de la defensa, es líder de goleo en la Eliminatoria. Quién diría…. Lo asombroso es lo rápido que ha logrado Bielsa esparcir su semilla entre el plantel. Un punto sustancial en la relación entre el guía y sus subordinados es concitar admiración. Los jugadores uruguayos están encantados con Bielsa, lo admiran. Así, el soldado va a la guerra confiado y redobla el fervor.

Cinco mil cuatrocientos kilómetros más arriba de Buenos Aires, en Barranquilla, también el juego de ataque generó un alud de alegría a toda una nación. La Colombia de Néstor Lorenzo (así comenzará a identificarse desde ahora), puso nocáut a Brasil, le ganó por primera vez en una Eliminatoria. Y dándole vuelta el resultado, algo que puede acontecer cada treinta años tratándose del pentacampeón mundial. El entrenador muestra los dientes simplemente con dar la alineación, es un mensaje que le envía a sus jugadores. En ese acto, el futbolista advierte la intención del jefe. Y Colombia anunciaba a James y Carrascal, dos 10, a Luis Díaz, de quien no hace falta decir nada, a Borré, que no es goleador pero tiene técnica, a un centrocampista de buen pie como Kevin Castaño, a Matheus Uribe, volante de ida y vuelta que pisa el área y no es negado con la bola, a Deiver Machado, una topadora subiendo por su carril. Es decir, siete elementos que saben jugar y con inclinación natural para ir hacia adelante. Y un comandante que baja una línea clara: jugar en campo rival y buscar dañar al adversario.

¿Defender…? Desde luego, el que defiende mal en fútbol, o no defiende, pierde seguro. Pero el objetivo prioritario es ganar, y para ello hay que atacar. Lorenzo lleva 21 partidos al hilo sin derrotas: 8 de su antiguo paso por el Melgar de Arequipa y 13 con la Selección Colombia. Si un DT no tiene una alta capacidad no logra esos números. Y cuidado: no se puede argumentar que Lorenzo dispone de “una generación de oro”. Sí una dotación de buenos jugadores con un pedazo de crack como Lucho Díaz, a quien una noche se le abrió el cielo y le vino todo junto. Al margen de la clase, hay jugadores queribles y hay también aborrecibles. ¡Cómo alegra cuando le salen buenas a Lucho…! Es la postal de la humildad. Y no hay marketing para la humildad, es algo que brota, no se imposta.

Aparte, el once brasileño era una invitación a atacarlo. Dos laterales pobres (Emerson y Renán Lodi), dos medios de contención sin lustre (Bruno Guimaraes y André) y una serie de nombres normales, sin los monstruos de otras épocas. Lo único realmente peligroso era el ataque, con Vinicius, Rodrygo y Martinelli. Pero, bueno, es Brasil, de algo hay que cuidarse siempre. Era la oportunidad de dar el golpe, Lorenzo lo entendió y lo transmitió a sus jugadores.

Porque es el técnico el que transmite la mentalidad a los jugadores, nunca al revés. Conste, como agregado, que ese Uruguay que sometió a la Argentina causando un auténtico impacto internacional pudo haber caído, y hasta por goleada, ante esta Colombia que no tiene ninguna enemistad con el gol pese a jugar sin goleador y sin 9, dado que Borré no es 9. Llega al gol por funcionamiento, por armonía colectiva y por afán ofensivo.

Una prueba menos rimbombante, pero igualmente gráfica, de que la felicidad es atacar la dio Bolivia en el debut de su nuevo técnico Antonio Carlos Zago. Con apenas unos pocos entrenamientos, el brasileño paró un equipo más vertical, pero sobre todo eligió gente de mayor vocación de ataque.

Llamó a los dos Vaca, Henry, un rellenito al que se acusa de indisciplinado entre otras cosas, pero que es hábil y tiene uno contra uno, encara, va al frente, y Ramiro, un 10 fino, talentoso, con pase entre líneas y de excelente remate. Ambos marcaron los goles para salir del último puesto y hundir en él a Perú.

En la antípoda de lo que pregonamos, Perú contrató a Juan Reynoso, un orientador de corte especulativo, y marcó un récord negativo: es la primera vez en 69 años de Eliminatorias que un equipo no anota gol en los cinco primeros partidos. Insoportable para los hinchas peruanos. Y en Ecuador todavía no saben si el catalán Sánchez Bas es defensivo, ofensivo o qué.

Lo más importante de una selección es acertar con el técnico. Está demostrado. Uruguay y Colombia acertaron un pleno.

(19/11/2023)

¿Puede Colombia tumbar a Brasil…? ¿Saldrá por fin Perú a buscar el triunfo ante Bolivia…? ¿Rodará la cabeza de Juan Reynoso…? ¿Seguirá subiendo Venezuela en su escalera hacia el cielo…? ¿Encontrará Ecuador la línea de juego que reclaman sus hinchas…? ¿Podrá Argentina regalar otro festival de fútbol ante el duro Uruguay…? ¿Resistirá Eduardo Berizzo en Chile tras estos dos partidos…? Son algunos de los interrogantes que empezarán a develarse desde la tarde de hoy.

Con esta fecha doble se completará un tercio de la Eliminatoria, o sea 6 partidos sobre 18. Se estima que para clasificar directo habrá que sumar entre 23 y 24 puntos. Y el que logre alcanzar aunque sea el repechaje, deberá reunir 20.

De manera que, para estar mínimamente tranquilos, en cada tercio se deben obtener alrededor de 7 puntos. Y si no se los gana en este primer tramo, recuperarlos en el segundo o en el tercero.

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Esto puede fluctuar dependiendo de cómo les vaya a Argentina y Brasil. Al resto le conviene que los dos grandes ganen todos los partidos posibles, para restar puntos a sus rivales directos. Ejemplo: Perú y Bolivia ya perdieron con ambos, necesitan que los otros competidores también caigan. En el premundial anterior ante Argentina y Brasil arrasaron, terminaron invictos.

Esto hace que los de abajo deban sumar menos puntos para alcanzar un cupo. Pero este arranque es distinto: en apenas cuatro partidos Brasil ya perdió uno y empató otro. Se presume que no será la misma topadora de la vez anterior. 

A propósito de Brasil, acometerá dos duelos bravos, como son con Colombia (afuera) y Argentina (adentro) sin Neymar, Casemiro, Danilo, Richarlison y Gabriel Jesús, este en el primer juego. No es poco. No obstante, pese a sus lesionados, Brasil presentará un ataque temible, de habilidad y gol: Raphinha, Rodrygo, Vinicius y Gabriel Martinelli.

Brasil no corre nunca peligro de quedar afuera, y menos con 6 plazas y media, pero puede no ser feliz en esta Eliminatoria. Su técnico, Fernando Diniz, encontró la consagración con Fluminense en la Copa Libertadores, sin embargo, en la selección le cuesta más.

“Él necesita tiempo de trabajo para imponer su filosofía de juego y en la Verdeamarilla no lo tiene”, dice Marco Condez, analista de Globoesporte. En principio, Diniz está como interino en Brasil hasta junio, cuando debería arribar Carlo Ancelotti, pero ahora se duda de la llegada del italiano, que tiene otras dos ofertas de Europa.

Seis cambios hará el treinador en relación al clásico que perdió con Uruguay. En Brasil los medios le piden que sea valiente y haga debutar a Endrick, el garoto de Palmeiras de 17 años que pinta para supercrack mundial. “Diniz, tenga coraje para tirar a Endrick en campo contra Colombia. No va a tener a Gabriel Jesús para ese primer juego.

Tira al menino. Él es un búfalo”, pidió el comentarista Roger Flores, de SporTV en alusión a la clase, pero sobre todo a la descomunal potencia del chico que ya fue transferido al Real Madrid.

Con cuatro puntos, Chile no está tan mal, pero todos los cañones siguen apuntándole a Eduardo Berizzo. La caída por goleada en Venezuela todavía duele. Le exigen un triunfo sobre Paraguay en casa y un resultado digno ante Ecuador en Quito.

“Si no logra una cantidad de puntos o una actuación convincente, su permanencia va a ser muy complicada”, analizó Juan Cristóbal Guarello, periodista de prestigio en Santiago.

El fútbol chileno no produce jugadores de calidad actualmente y sus clubes están entre los tres peores a nivel sudamericano, pero las dos Copa América ganadas en 2015 y 2016 subieron la vara de las exigencias. Es un caso parecido al de México: las expectativas son más altas que la potencialidad. Y eso ejerce una presión asfixiante para todos los técnicos.

El Comercio, de Lima, publica una encuesta tremendamente demostrativa: el 69% de los peruanos no cree en la clasificación de Perú al Mundial 2026. Y tiene el diagnóstico: el 76% opina que Juan Reynoso debe dejar el cargo ya. Y eso lo dice tras haberse jugado apenas cuatro encuentros.

Dos cosas están claras: 1) más allá de los magros resultados, el fútbol cauteloso de Reynoso no representa el gusto de los hinchas peruanos; 2) si Perú no termina este primer tercio de competencia con al menos 5 puntos en la tabla ya será muy difícil revertir el rumbo. Por último, el 77% de los consultados anhela el regreso de Ricardo Gareca a la dirección técnica, sin embargo, eso parece imposible con la actual administración de la Federación Peruana.

Perú es el único de los diez contendientes que no ha marcado ningún gol en cuatro cotejos. Reynoso ha convocado diez atacantes para los choques con Bolivia y Venezuela: Paolo Guerrero, Lapadula, Carrillo, Polo, Grimaldo, Bryan Reyna, Zanelatto, Édison Flores, Ormeño y Matías Succar. La pregunta es ¿para qué diez si después se utiliza uno…? Al menos en La Paz lo más factible es que salga uno sólo en punta.

Perú está 26° en el Ranking Mundial, Bolivia es el 85°. La Verde está en el peor momento de su historia, última, sin una sola figura y la altura ya no asusta: ha perdido los últimos cuatro partidos en La Paz. Y encima, una pálida: al anunciar su retiro de la selección tras estos dos compromisos, Marcelo Martins generó mucha tristeza en el resto del plantel. Pero todo ese combo puede obrar como efecto rebote. Con Zago empieza de cero y es capaz de hacer daño.

“Tenemos el mejor doble 9 del mundo: Luis Suárez y Darwin Núñez”, dicen emocionados en Uruguay. Hay felicidad por el retorno de Suárez a la Celeste. Lucho está pisando los 37, pero atraviesa un momento estelar en Brasil: viene de hacerle tres goles como visitante al puntero Botafogo. Todavía tiene el colmillo afilado. Su mente es para embalsamarla y estudiarla, muy similar a la de Chilavert. También hay satisfacción con el trabajo de Marcelo Bielsa. Igual, tendrá un primer compromiso exigente ante Argentina.

“¿Sabés cuál es la clave para que siga Leo…? Ganar la Copa América del año que viene. Si la ganamos, yo creo que podrá estirar un poquito más la cosa. Si no ganábamos el Mundial de Catar, él se iba. Pero lo logró y quiere disfrutar”.

La hipótesis de Nicolás Tagliafico sobre qué debería pasar para que Messi continúe jugando en la Selección Argentina. “Si vamos a Estados Unidos y ganamos la Copa América, va a tener ganas de seguir… Hay que tratar de estirar el mayor tiempo posible esta racha, esta manera de jugar y este período de disfrute que vivimos en la selección. Si conseguimos la Copa América, estoy convencido de que será un anzuelo para lograr la continuidad de Leo”. Argentina, con todo su plantel a disposición de Scaloni, tendrá dos clásicos en cinco días: primero Uruguay en La Bombonera, luego Brasil en Maracaná.

El fuerte de Ecuador son sus jugadores, no el planteamiento del catalán Félix Sánchez. De hecho, el público se expresa duramente en los foros: “No jugamos a nada”. Hay que ver cómo responde ante Venezuela, un equipo pleno de buenos futbolistas y con un técnico que está siendo la revelación: Fernando Batista. Ecuador sufrirá las bajas de Pervis Estupiñán, excepcional lateral izquierdo, y del goleador Enner Valencia. Mucha gente dice “mejor que no juegue Enner, es un desastre”. La pregunta es: si no mete los goles Enner, ¿quién…?

(15/11/2023)