Los demócratas bloquean la agenda comercial de Obama
EEUU. La Cámara de Representantes desestimó la iniciativa
Los legisladores del oficialista Partido Demócrata en la Cámara de Representantes pusieron ayer en jaque al presidente estadounidense Barack Obama, al bloquear una autorización para que finalice acuerdos comerciales, en especial un ambicioso proyecto con países del Pacífico.
En la primera de una serie de votaciones, la Cámara de Representantes venció por 302 votos a 126 una iniciativa llamada Asistencia al Ajuste Comercial, que protege los empleos estadounidenses, y con ello invalidó todo el esfuerzo de Obama.
Instantes más tarde los mismos legisladores aprobaron por estrecho margen de votos una autorización acelerada al Presidente, conocida como “Fast Track”, para finalizar el acuerdo de libre comercio con los países del Pacífico. Pero esta segunda votación no tiene efectos prácticos porque la derrota de la reglamentación de protección a los puestos de trabajo bloquea de hecho todo el proyecto.
Proceso. Las dos medidas ya habían sido aprobadas por el Senado, pero ahora el proyecto completo, denominado Autoridad de Promoción del Comercio (TPA, en inglés), queda en un limbo legal, ya que las dos cámaras del Congreso aprobaron cosas diferentes.
Así, todo el proyecto tendría que ser renegociado en un texto unificado. El presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, sugirió que podría someter nuevamente el proyecto a voto, pero no aclaró cuándo ocurriría ni en qué condiciones.
Obama exhortó a la Cámara a volver a votar “lo antes posible” para que las empresas estadounidenses puedan “vender productos Made in America al resto del mundo”, mientras que su portavoz Josh Earnest consideró que el fracaso del viernes se debió a “otro desorden de procedimiento”.
Horas antes de la crucial votación, Obama se trasladó personalmente al Congreso para tratar de convencer a los legisladores de su propio partido de apoyar el proyecto, pero sus reconocidas habilidades de oratoria no tuvieron ningún efecto perceptible.
En el pleno de la Cámara de Representantes, diversos legisladores pidieron la palabra para narrar el drama de la pérdida de empleos en sus respectivas circunscripciones, provocado por la mundialización del libre comercio.
La demócrata Nancy Pelosi, una de las más firmes aliadas de Obama en el Congreso, mantuvo una actitud discreta durante la visita del Presidente, dijeron fuentes a la prensa, pero en el plenario no ocultó la división en el partido oficialista.
“Tenemos que desacelerar este ‘procedimiento acelerado’”, dijo Pelosi, para añadir que “cualquiera sea el acuerdo con otros países, nosotros queremos un acuerdo mejor con los trabajadores estadounidenses”.
Obama invirtió una buena parte de su capital político en conseguir el respaldo del Congreso para poder completar las negociaciones por el acuerdo de libre comercio con los países del Pacífico antes de dejar la Casa Blanca, en 2017. El Presidente había llegado a afirmar que la finalización de este ambicioso acuerdo era una “prioridad” de su gobierno.
La aprobación del TPA permitiría a Obama finalizar la negociación y luego presentar al Congreso un acuerdo finalizado para que el Poder Legislativo lo apruebe o lo rechace pero sin posibilidad de introducir cambios. Paradójicamente, en esta iniciativa el Mandatario estadounidense tuvo el apoyo de la mayoría de los legisladores del opositor Partido Republicano, ideológicamente favorables a cualquier iniciativa de libre comercio.
Documentos suscritos
Posición
El republicano Paul Ryan lamentó la decisión asumida por la Cámara de Representantes.
Datos
Según su información, más de 100 acuerdos comerciales se han firmado en todo el mundo desde 2007 sin participación de Estados Unidos.