Sobre las ajetreadas rutinas, un fascinante universo se despliega en el cielo boliviano. El Observatorio Nacional sigue de cerca cada detalle y en solo el último mes logró captar el raro cometa Diablo y anuncia para este mes meteoros y la Cruz del Sur.

“Todo observatorio tiene diferentes áreas, en nuestro caso, la tarea que se le ha adjudicado se ha dedicado más que todo a la Astrometría, que es una ciencia que estudia la Geometría y la Dinámica del Espacio, es decir, la posición de las estrellas, catálogos espaciales y cómo se mueven estos astros”, explica en entrevista con LA RAZÓN el director del Observatorio Astronómico Nacional, ubicado en el departamento de Tarija, Rodolfo Zalles Barrera.

Lo que parece un sueño vivido solo en grandes salas de la NASA (agencia del programa espacial de Estados Unidos), se hace con esfuerzo en la institución consolidada ya hace 40 años. Los especialistas realizan un monitoreo diario, que hace menos de un mes captó un cometa que solo se podrá volver a ver en 2095, aproximadamente.

“Cuando se conoce que un cometa se va acercando (…), tratamos de ubicarlos para determinar su posición, con la Astrometría, conocer sus coordenadas y cómo cambian en el transcurso de los días y, aparte de eso, un seguimiento fotográfico”, afirma.

El esfuerzo tuvo alentadores resultados. Una fotografía del raro cometa Diablo pudo ser tomada desde el observatorio tarijeño. Su nombre se debe a que en una de las imágenes parecía verse en éste una cola y hasta pequeños cuernos. A su bautizo se sumó que lo habían visto por temporada de Halloween, alimentando el misticismo.

El lujo de observarlo desde este punto del planeta se dio por apenas 30 minutos, lo que logró ser captado desde Tarija. “Este cometa al principio fue visible solamente en el hemisferio norte, nosotros no teníamos acceso. Recién después del 21 de abril, haciendo un seguimiento de su órbita, se pudo ver en nuestro hemisferio en el sur y Tarija, pero muy bajo, casi en el horizonte oeste, eso no permite hacer observaciones largas de varias horas. Apenas teníamos 30 minutos para ubicarlo”, relata el profesional.

ÚNICOS

Este astro, como sucede con todos los cometas, se fue para volver en al menos 71 años por estos lares del sistema solar. Este tipo de cuerpos celestes tienen tiempos variables en su órbita, para algunos es de unos cuantos años y otros como el Diablo y el Halley son de aquellos eventos que solo se ven una vez en la vida

De su paso queda la fotografía tomada por el Observatorio Nacional Astronómico de Tarija.

Pero, el universo sigue en movimiento. La institución se ha esforzado en traer a Bolivia los detalles de los acontecimientos astronómicos para cada mes, con horarios y fechas, que permitan a la población levantar la mirada a los cielos y maravillarse.

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Para este mayo, se tiene previsto que sean visibles cinco lluvias de meteoros, la más importante será la de las Eta Acuáridas.

“Los cielos despejados de mayo nos permitirán observar una lluvia de meteoros muy activa, las Eta Acuáridas, visibles en constelación Acuario, que tienen su máxima actividad entre el 4 y el 6 de mayo después de la medianoche. Aunque puede ser variable de un año a otro, es una lluvia que puede presentar actividad superior a 30 meteoros por hora”, detalla el boletín elaborado para este mes por el Observatorio Nacional.

Otro de los eventos que viene en estas semanas es la observación de la constelación Cruz del Sur. “Es en el mes de mayo cuando la constelación Cruz del Sur es visible en la parte más alta del cielo como una cruz perfecta, de ahí que el 3 de mayo en nuestro medio todavía se festeja el Día de la Cruz, con este motivo aún existe en el campo, la costumbre de enflorar las cruces que se encuentran en las zonas elevadas para proteger los cultivos durante todo el año; posterior a la cosecha se agradece a las cruces por la protección que han prodigado a los campos y se honran con la fiesta de la Cruz”, señala el boletín.

En regiones como Potosí se recordó esta festividad. Y es que muchas veces la Astronomía está ligada a creencias y costumbres.

También, el observatorio realiza cada mes un calendario, por ejemplo, sobre las estaciones de la Luna (ver infografía). Alrededor de este astro hay una serie de creencias, como su relación con partos, energías e inclusive dietas.

Zalles indica que a la par del trabajo científico y de investigación, el observatorio trata de acercar más a la gente con el universo, y lo hace con este acceso a información precisa sobre los eventos.

“Tenemos en funcionamiento tres telescopios. Uno de éstos está abocado a la atención del público, lo hemos decidido de esa manera para que el público que visita pueda observar (…). Y tenemos otros telescopios dedicados a la investigación y observación de los Neos, que son cuerpos estelares cercanos a la Tierra”, remarca.

Eventos como el paso del cometa Halley e incluso una supernova fueron captados desde estas instalaciones. Además, desde allí se hace un resguardo del planeta y del satélite boliviano.

“Somos parte de una red internacional de observadores de estos objetos. Entonces se lleva a cabo un seguimiento y se catalogan los objetos si son peligrosos y pueden caer a la Tierra, o que pueden chocar con satélites activos. Nosotros tenemos un satélite que es el Túpac Katari y está en esta órbita estacionaria; si alguna vez tenemos la información de que alguna basura espacial se acerca a nuestro satélite lo podemos comunicar”.

Cada mes, el observatorio publica el boletín en su portal de Facebook, en el cual además informa sobre las efemérides del Sol, la Luna, con horas de salidas y puestas; así como de planetas, con incluso la distancia desde la Tierra. Su trabajo será reconocido por la Cámara de Senadores.

El observatorio cumple 40 años con necesidad de más apoyo

En abril ya se cumplieron 40 años de un sueño hecho realidad. Era el año 1984 cuando el Observatorio Astronómico Nacional, ubicado en el departamento de Tarija, era fundado de manera oficial, luego de un largo tiempo de gestiones y ayuda desde Rusia.

Los primeros pasos hacia su consolidación se empezaron a gestar en Rusia y esto avanzó desde 1982, hasta finalmente en 1984 se inauguró oficialmente el centro.

“El observatorio mantiene aún contacto con los observatorios de Rusia, porque ha sido construido gracias a una cooperación de la Unión Soviética el año 1982. El 14 de abril cumplió 40 años de la inauguración. Actualmente el observatorio depende económicamente de la Gobernación de Tarija y la Universidad Juan Misael Saracho”, explica en entrevista con LA RAZÓN el director de la institución, Rodolfo Zalles Barrera.

Las cuatro décadas de historia han consolidado a este observatorio como un punto de referencia en cuanto a la mirada del universo desde Bolivia. Decenas de personas lo visitan para aprovechar sus equipos y escudriñar el cielo.

Incluso hay personas de otras regiones que aprovechan su paso por Tarija para echar un vistazo a las instalaciones y el espacio, lo que ha generado que se convierta en un sitio turístico.

“El trabajo principal que lleva a cabo es la observación astronómica con fines científicos y también aporta a la cultura y el turismo. Porque aparte de realizar sus observaciones de investigación está abierto al público los días lunes, martes, jueves y viernes a partir de las siete hasta las 10 de la noche. En las mañanas está abierto a los niños preescolares o pequeños para que lo puedan visitar”, indica Zalles.

La visita incluye desde un paseo por las instalaciones hasta conocer los telescopios, una explicación sobre el trabajo de los profesionales e incluso ver con los telescopios los planetas y astros.

SALA

“También tenemos una sala de videos donde mostramos documentales de asteoroides, cometas y sobre el observatorio. Y para finalizar la visita tenemos un planetario que ha sido donado por Japón para 65 personas y hacemos una función”, añade.

El trabajo esforzado de los cuatro técnicos especialistas de la institución, con el personal de servicio, saca adelante este observatorio que es un orgullo nacional.

Su director recuerda con nostalgia cómo empezó las gestiones para hacer realidad este sueño, allá por los años 80, luego de recibir el impulso de maestros como Max Schreier, cuyo nombre lleva ahora el Planetario de La Paz.

No obstante, aún hay necesidades. En su boletín de abril, el observatorio recordó su aniversario con el orgullo de su compromiso y logros, pero con el recordartorio del impulso que se requiere para “implementar nuevos campos de investigación y mejorar los equipos o adquirir otros”, los cuales serían de aporte al país.

Fenómenos astronómicos de mayo

DÍA HORA FENÓMENO

• 1 07.27 Luna en cuarto menguante
• 3 20.00 La Luna cerca de Saturno
• 4 15.00 La Luna cerca de Marte
• 5 00.00 Lluvia de meteoros Eta Acuáridas
• 5 18.08 Luna en perigeo*(a 363,163 km de la Tierra)
• 6 02.00 La Luna cerca de Mercurio
• 7 23.23 Luna nueva
• 8 21.00 Luna cerca del cúmulo estelar abierto Las Pléyades (Tauro)
• 15 07.48 Luna en cuarto creciente
• 15 19.00 Luna cerca de la estrella Régulus (Leo)
• 17 15.00 La Luna en apogeo** (a 404,640 km de la Tierra)
• 18 15.00 Júpiter en conjunción***
• 20 08.00 Luna cerca de la estrella Spica (Virgo)
• 23 09.55 Luna llena
• 24 00.00 Luna cerca de la estrella Antares (Escorpión)
• 30 13.12 Luna en cuarto menguante
• 31 05.00 La Luna cerca de Saturno

*Perigeo: Punto de la órbita de un cuerpo que gira alrededor de la Tierra, en el que el astro se encuentra más cerca del planeta.

**Apogeo: Es el punto en el cual un cuerpo que se encuentra en órbita alrededor de nuestro planeta, alcanza su mayor distancia con respecto a la Tierra.

***Conjunción: Ocurre cuando dos objetos astronómicos parecen estar cerca uno del otro en el cielo.

El frío se siente con mayor intensidad con el paso de los días, en varios puntos del territorio. El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) anticipó que las temperaturas seguirán en descenso, como una antesala a la temporada de invierno.

Como parte de este cambio en el clima, el sur y oriente atravesaron una ola de frío, que se tradujo en la caída de temperaturas.

“Durante esta etapa de transición, ya ingresando a la época seca (se prevé que) todavía las temperaturas desciendan más, pero de manera paulatina, no de forma brusca. Y efectivamente tenemos el ingreso de un frente frío que se ha dado en horas de la mañana hasta el departamento de Santa Cruz; ha ingresado por la región del Chaco boliviano, Villa Montes, Monteagudo en Chuquisaca, Camiri en Santa Cruz han sufrido este evento”, informó el pronosticador del Senamhi, Keni Quisbert, en Bolivisión.

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El especialista detalló que en estas regiones incluso se reportaron precipitaciones y tormentas eléctricas, que fueron seguidas del descenso del termómetro.

Las temperaturas en regiones del occidente han caído ya a datos bajo cero. Esto ha llevado a que en el departamento de Potosí las autoridades educativas determinen el horario escolar de invierno, con tolerancia en colegios de media hora en entradas y salidas.

TEMPERATURAS

“Estamos ya registrando las heladas meteorológicas, que se caracterizan por ser datos de temperatura mínima, menores a los cero grados Celsius en horas de la mañana. Justamente Potosí, Oruro, parte de La Paz, en el altiplano, están registrando este tipo de acontecimientos”, indicó.

En La Paz y El Alto es evidente la llegada del frío. Esta semana aparecieron sorpresivas lluvias con neblina en pleno día. El pronóstico se perfila aún con cielos nublados para los siguientes días.

“Este fin de semana vamos a seguir con nubosidad y ya esperamos que la semana entrante tengamos ya cielos poco nubosos a nubosos, disminuya la humedad aportada a la sede de Gobierno y tengamos el ingreso de la radiación solar”, dijo Quisbert.

En la ciudad de La Paz se prevé mínimas de cinco grados.

Con el frío en aumento, las infecciones respiratorias se vuelven un mayor riesgo en el país. En La Paz, el Servicio Departamental de Salud (Sedes) ha confirmado ya un incremento de casos de neumonía, mientras que prevé que los contagios de COVID-19 e influenza podrían subir durante esta época cada vez más cercana al invierno.

“Sobre las neumonías hemos reportado un incremento a 668 casos, en relación de la anterior que habíamos reportado 606 casos, estaríamos hablando de un incremento de 7 a 8%, compatible también con los cambios climáticos que van a surgir desde este mes”, explicó el jefe de la Unidad de Epidemiología e Investigación del Sedes La Paz, Javier Mamani.

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En cuanto a las infecciones respiratorias agudas (IRA) en general, Mamani señaló que se reporta 22.700 casos para esta semana; lo que implica una leve disminución respecto a los 22.352 contagios que había en la pasada.

NEUMONÍA

Eso sí, aunque no en todas las enfermedades respiratorias las cifras son más elevadas, el Sedes está atento debido a la proximidad del invierno. Puntualmente el COVID-19 es vigilado de cerca, dado que, aunque ahora está en números bajos, con el frío es posible que repunte.

“En cuanto al COVID, tenemos una baja del mismo, hemos reportado en esta última semana nueve casos, pero tenemos que tener algo en cuenta, si bien ha existido una disminución de la misma, debemos prever para este mayo y junio que lógicamente por los cambios climáticos va a haber un incremento”.

La influenza es otra de las afecciones respiratorias que es vigilada. En La Paz aún se reportan casos tanto en niños como adultos; mientras que ya empieza la campaña de inmunización con el primer lote de dosis dotado por el Ministerio de Salud.

“En relación del H3N2, sobre los adultos, se ha presentado una cantidad de casos reportados de 16 y en los niños hubo una disminución, se ha reportado siete casos confirmados del virus respiratorio sincitial (…), pero eso no significa que va a ir disminuyendo (…), también por los cambios climáticos que tenemos esto iría incrementando”.

Regulada ya en el país, la medicina natural es aún parte de los cuidados de varias familias que incluso se animan a formar un botiquín para responder a cualquier caso. La recomendación de los especialistas del área es incluir al menos tres plantas medicinales claves para este auxilio inmediato, informó la Alcaldía de El Alto.

“En casa siempre debemos tener la manzanilla, el eucalipto y la coquita (hojas de coca) o inal mama; pero más que todo, debemos tener una vida tranquila”, recomendó Yawar Mallku, presidente del Consejo Nacional de Amautas y Guías Espirituales de Bolivia.

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El eucalipto suele ser muy conocido para tratar molestias respiratorias. De hecho, su uso se intensificó en las etapas iniciales de la pandemia del COVID-19. A la manzanilla se le atribuyen propiedades antiinflamatorias, lo cual hace que sea la favorita de muchas familias para problemas estomacales y otros. En tanto que la coca, es consumida con la creencia de sus dones contra los dolores de cabeza, cansancio, entre otras cualidades.

BOTIQUÍN

La medicina natural es parte de las costumbres de las familias bolivianas. Su uso está incluso regulado en el país, con certificaciones para quienes la practican; no la consideran antagonista de los tratamientos científicos, pero sí se recomienda hacer una complementación entre ambas medicinas y una práctica adecuada.

En reconocimiento a esta valiosa labor, la Alcaldía de El Alto organizó un reconocimiento para 200 médicos naturistas, en conmemoración al Día Nacional del Amauta, recordado el viernes 3 de mayo. El evento se realizó en el edificio municipal Jach’a Uta.

“Hemos entregado aproximadamente 200 certificados a guías espirituales amautas y yatiris del municipio de El Alto y es un día muy especial porque se recuerda el Día del Amauta”, informó Lucio Escóbar, responsable del Área de Medicina Tradicional de la comuna.

El proceso de distribución de dosis contra la influenza concluyó en el departamento de La Paz y la campaña empieza de manera oficial. El Servicio Departamental de Salud (Sedes) determinó ampliar los puntos de inmunización para facilitar el acceso de la población beneficiada en esta primera etapa del proceso.

El jefe de la Unidad de Epidemiología e Investigación del Sedes La Paz, Javier Mamani, informó que la distribución se realizó tanto en la seguridad social como en los centros públicos.

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“Se ha previsto las vacunas a la Caja Nacional de Salud (CNS), a la Caja Petrolera, a la Banca Privada, a la Caja de Caminos. Los puntos de vacunación se han ampliado, hasta la anterior semana teníamos el CRA (Centro de Referencia Ambulatoria), la Terminal Central y la Asistencia Pública; ahora debemos mencionar que, por la demanda misma, tenemos el CRA, Villa Dolores, la Terminal Interprovincial (los tres en El Alto), la Terminal Central de La Paz, la Asistencia Pública (ambos de La Paz)”, explicó Mamani.

El funcionario indicó que incluso el punto de la Terminal de Buses de La Paz tuvo que ser reabastecido, pues la demanda hizo que sus dosis asignadas al inicio se acabaran rápidamente, lo cual genera optimismo sobre el alcance que la campaña pueda lograr.

INFLUENZA

La Alcaldía confirmó que los cinco hospitales municipales: La Merced, Los Pinos, La Portada, Cotahuma y La Paz, además del Sistema Municipal de Atención Prehospitalaria y de Emergencias Auxilio La Paz 167, ubicado en la calle Wenceslao Argandoña, a pasos de la avenida Simón Bolívar, tendrán también dosis para vacunar.

En el área urbana, la entrega de inmunizantes está completa; para la rural solo quedaban pendientes los lotes de zonas alejadas, lo cual se prevé terminar hasta este sábado.

“En el área urbana, ya el 100% de los centros de salud cuentan con la vacuna, en relación a la ciudad de La Paz y El Alto. En el área rural hay lugares bastante alejados, de difícil ingreso, que son días incluso para ingresar, como el norte de La Paz; (…) estimamos hasta el 4 de mayo puedan contar en el 100% la población del área rural”, afirmó el jefe de Epidemiología.

PUNTOS

Con la distribución completa, ahora está en manos del personal de salud de los puntos y los centros facilitar las dosis a la población beneficiada en esta etapa. El Sedes informó que un total 70.000 vacunas para niños y 200.000 para adultos fueron entregadas al departamento, del total de 1,8 millones que llegaron al país. Con éstas se empezará la campaña.

El Ministerio de Salud definió que este año habrá al menos dos etapas en la inmunización. En la primera, los grupos beneficiados son bebés de seis a 11 meses de edad con la aplicación de dos dosis; así como niños de 12 a 23 meses de edad, con una dosis. También están contemplados mayores de 60 años, personal de salud, embarazadas y personas con enfermedades de base de todas las edades.

Para la segunda se prevé que la vacunación se ampliará a niños de dos a 12 años, y otros grupos de riesgo. En esta fase, de acuerdo con la planificación de Salud, las brigadas municipales llegarán hasta las unidades educativas, previa coordinación con el Ministerio de Educación.