Las mujeres se han enfrentado a lo largo de la historia a una discriminación por partida doble en su acceso a la gloria deportiva: su llegada tardía a casi todas las disciplinas y la falta de foco mediático de sus gestas y competiciones son un doble muro que muchas pioneras y heroínas se han encargado de tumbar a golpe de tesón, esfuerzo y reivindicaciones de género.

Ya desde la Antigua Grecia los héroes olímpicos eran exclusivamente masculinos y ellas tenían prohibido el acceso como participantes e incluso como espectadoras, rememora el diario español Marca.

En los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, en Atenas 1896, el creador de la competición, el francés Pierre de Coubertin, dejó de lado a las mujeres y no fue hasta París 1900 donde se pudo verlas compitiendo. Aunque únicamente en dos disciplinas: el golf y el tenis.

Entre las “22 valientes damas presentes” en la capital francesa estaba Charlotte Cooper, quien al ganar el torneo de tenis se convirtió en la primera mujer en consagrarse campeona olímpica de la historia, aunque no en la primera medallista, ya que las preseas (oro, plata y bronce) no comenzaron a entregarse hasta los siguientes Juegos Olímpicos de San Luis 1904.

La inglesa también fue campeona en cinco oportunidades y subcampeona en seis ocasiones del torneo Wimbledon entre 1895 y 1912.

A partir de entonces, ellas no han bajado los brazos y en su lucha por la igualdad han roto barreras culturales y religiosas, llegando a ganar incluso a hombres en pruebas mixtas y llevando el deporte femenino a la primera plana de la actualidad.

Ya sin la influencia de la sociedad patriarcal, se abrió entonces el camino de la igualdad de género que hoy en día se sostiene con firmeza en el mundo y en los mayores eventos deportivos.

Estas son algunas de las mujeres deportistas cuyas hazañas imborrables asombraron al mundo.

LARISA LATYNINA

La gimnasta soviética es la deportista femenina más laureada en la historia olímpica con 18 medallas (9 oros, 5 platas y 4 bronces), obtenidas entre los Juegos de Melbourne 56, Roma 60 y Tokio 64. Solo Michael Phelps con sus 28 medallas tiene más preseas que ella y empata a nueve oros con Carl Lewis, Mark Spitz y Paavo Nurmi.

KATHRINE SWITZER

Pese a que uno de los organizadores intentó expulsarla a empujones, Switzer acabó el maratón de Boston en 1967 un tiempo de 4h20’00. Su valiente desafío a la prohibición de competir para las mujeres en la distancia de Filipides la convirtió en toda una abanderada del feminismo en el deporte. Su dorsal ‘261’ se convirtió en un símbolo por la igualdad.

BILLIE JEAN KING

La tenista norteamericana, ganadora de 12 Grand Slam a lo largo de su carrera, se impuso 6-4, 6-3 y 6-3 al ‘fanfarrón’ Bobby Riggs, exnúmero uno mundial, que aseguró a sus 55 años poder vencer a cualquier mujer sobre una pista de tenis. La llamada ‘batalla de los sexos’ se disputó en 1973, con una audiencia de 50 millones de espectadores y un premio para la ganadora de 100.000 dólares.

NADIA COMANECI

La gimnasta rumana dejó al mundo con la boca abierta con sus siete puntuaciones de ‘10’ en los Juegos Olímpicos de Montreal 76, en una exhibición sin precedentes en la historia del deporte. Se colgó nueve medallas (5 oros, 3 platas y 1 bronce) en los dos Juegos en los que participó y dejó un legado deportivo impresionante en sus espectaculares ejercicios de suelo, barra fija y asimétrica.

FLORENCE GRIFFITH

La hija del viento entró en la historia del deporte mundial al convertirse en la mujer más rápida de la historia y ser la primera en bajar de 10,50 segundos en los 100 metros planos. Sus récords de 10,49 en el hectómetro y de 21,34 en los 200 metros lisos conseguidos en 1988 siguen siendo el límite del sexo femenino sobre el tartán.

HASSIBA BOULMERKA

Su emocionante victoria en 1.500 de los Juegos de Barcelona 92 la convirtieron en la segunda musulmana en ganar una medalla olímpica tras Nawal El Moutawakel. Perseguida por correr en pantalón corto y tirantes, la atleta argelina, Premio Príncipe de Asturias en 1995, fue una gran luchadora por los derechos de las mujeres y deportistas árabes. También ganó dos oros mundiales.

JUTTA KLEINSCHMIDT

La piloto alemana se impuso en un mundo de hombres, pasando a la historia por vencer la edición 2001 del Rally Paris-Dakar al volante de un Mitsubishi. Pionera en el mundo del motor, se había iniciado en los rallies como piloto de motos para acabar dando el exitoso salto a las cuatro ruedas. Es la primera y única mujer en haber logrado el título hasta la fecha.

ELLEN McARTHUR

La navegante británica batió el récord de precocidad al dar la vuelta al mundo en barco en solitario con 24 años. Lo logró en la edición de la Vendée Globe 2001 en la que finalizó segunda siendo la primera mujer en circunnavegar el globo terráqueo. En 2005 fue un paso más lejos y batió el récord del mundo de la especialidad en 71 días, 14 horas y 18 minutos. Su ejemplo inspiró al mundo y es una gurú del cambio como presidenta de su propia fundación para el desarrollo de la economía circular y los modelos de crecimiento sostenibles.

LISA LESLIE

La considerada como mejor jugadora de baloncesto de la historia fue a su vez la primera mujer capaz de hacer un mate en una canasta reglamentaria durante un partido oficial. Ocurrió en un partido de la WNBA en 2002 entre Los Ángeles y Miami Sol. A lo largo de su trayectoria ganó cuatro medallas de oro olímpicas al frente de la selección norteamericana entre 1996 y 2008.

YELENA ISINBAYEVA

La atleta rusa batió el récord mundial de salto con pértiga en 27 ocasiones (entre pista cubierta y al aire libre) hasta dejarlo en 5,06 metros en 2009, registro aún vigente y que le valió el Premio Príncipe de Asturias de ese año. Fue la primera mujer en sobrepasar la barrera de los cinco metros, algo que solo han conseguido otras dos pertiguistas después de ella. En su carrera sumó tres medallas olímpicas (dos oros) y siete títulos mundiales.

 

EDURNE PASABAN

La alpinista española entró en la historia del montañismo al coronar el Shisha Pangma en mayo de 2010 y convertirse en la primera mujer en alcanzar la cima de los 14 ‘ochomiles’ del Himalaya. El primero fue el Everest en 2001 y durante nueve años mantuvo una carrera frenética que la enfrentó a la coreana Oh Eun-Sun. Su gesta fue transmitida al mundo en el programa de Al filo de lo imposible.

KATIE LEDECKY

La portentosa nadadora estadounidense maravilló al mundo en los Mundiales de natación de 2015 en los que arrasó con apenas 18 años en cinco pruebas de estilo libre (200, 400, 800, 1.500 y 4×200) con dos records del mundo incluidos, siendo la primera mujer en lograr la victoria en todas las pruebas de resistencia en un mismo campeonato. Es la actual poseedora de los records de 400, 800 y 1.500 y en Río de Janeiro se colgó cinco medallas, con cuatro oros incluidos.