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El Movimiento al Socialismo – Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (MAS-IPSP) es la fuerza política más importante de la historia de Bolivia. Desde su fundación, ganó cinco elecciones nacionales de forma consecutiva los años 2005, 2010, 2014, 2019 y 2020. Todas, a excepción de 2019, con más del 51% de los votos. Desde 2006, a la fecha obtuvo el control de la mayoría simple en la asamblea e incluso con dos tercios durante los periodos legislativos 2010 al 2019. A la fecha, es el único partido con presencia política y electoral en todo el territorio nacional y con el mayor número de militantes inscritos.

Sin embargo, a poco más de cumplir 28 años de vida política, el MASIPSP atraviesa su peor crisis orgánica. Las rupturas en su interior comenzaron en 2021 y se hicieron más evidentes en 2023. La decisión de quién será el próximo candidato por el MAS-IPSP generó diferencias entre los liderazgos políticos, sindicales y gubernamentales que, comenzaron a permear sobre la base social con el riesgo de fracturar al bloque popular y la continuidad del “Proceso de Cambio”, como es denominado.

Las tensiones en el MAS-IPSP aparecieron ante la opinión pública a finales de 2021 cuando los militantes afines al expresidente Evo Morales recomendaron hacer cambios en su gabinete, algo que Luis Arce no accedió y luego de una reunión en febrero de 2022 en instalaciones de la CSUTCB y el Pacto de Unidad, se ratificó la permanencia de los ministros de Estado.

Las diferencias comenzaron a ser más marcadas en la asamblea. La ruptura formal de la bancada del MAS-IPSP es posible que se diera luego de la elección de Jerges Mercado como presidente de la cámara de diputados. Para entonces el MAS-IPSP ya contaba con dos bancadas separadas, los seguidores de Evo Morales conocidos ahora como “los radicales” o “evistas” y la facción de seguidores de Luis Arce denominados como “los renovadores” o “luchistas”. Ambas alas lanzaron acusaciones mutuas de pactar con “la derecha” -como es tildada por esta organización política a su oposición- en situaciones como la aprobación del cambio de la fecha del Censo o cuando se censuró al ministro Eduardo del Castillo.

Se han vertido denuncias mutuas de confabulación, por un lado, de un plan de “desestabilización” a la gestión de Luis Arce y otro que pretende desprestigiar a Evo Morales, incriminarlo e impedir su candidatura denominado “plan negro”. El último pronunciamiento conjunto de unidad entre Evo Morales y Luis Arce se dio en una reunión de coordinación en Cochabamba en julio de 2022. Ambos líderes del partido proclamaron al unísono la unidad del instrumento. En sus últimas apariciones conjuntas, como durante el aniversario del MAS-IPSP, ya se advertía las tensiones internas. Los abiertos ataques públicos de seguidores de Luis Arce en contra de Evo Morales y viceversa contrarrestados avivaron las tensiones y los medios de comunicación se encargaron en amplificarlas.

Fruto de esa polarización a nivel de las élites políticas, las rencillas internas también se fueron incrustando en la propia militancia. Son varios los congresos y ampliados que se llevaron para la elección de representantes regionales que terminaron en disturbios, peleas y hasta enfrentamientos físicos a “silletazos”. Los pedidos de expulsiones son otra manifestación de esta pugna. Pero, la expresión más profunda y reciente de esta pelea es la conformación de directivas paralelas en las organizaciones sociales como los interculturales y la CSUTCB que son parte del núcleo orgánico del MAS-IPSP en días recientes.

En este nuevo escenario político surgen varias interrogantes: ¿el movimiento indígena originario campesino está completamente fracturado? ¿es esta fractura irreversible o no? y ¿cuáles serían las consecuencias políticas si así lo fuera?

A lo largo de su historia, el MAS – IPSP tuvo diferentes contiendas internas entre sus militantes que derivaron en disidencias, expulsiones o marginamientos, sin embargo, el movimiento popular mantuvo siempre su unidad. La identidad étnica y cultural podría ser el único factor que logre reconciliar ambas facciones.

Sobre la posibilidad que esta circunstancial división sea inevitable, existen otras señales contrarias que sugieren que la fractura no es irreversible. Algunos actos políticos de unidad como el consenso para la aprobación de la Ley N°1503 de compra de oro, la aprobación del PGE 2023 o la aprobación de desembolsos externos son muestra de su factibilidad. La ALP podría ser un espacio de negociación y concertación, aunque no el único. A pesar de los intereses contrapuestos, existen otros intereses comunes, El ex presidente Alvaro García Linera expuso hace unas semanas en Aby Yala esta encrucijada. Tanto Evo Morales como Luis Arce necesitan que la economía se mantenga estable para tener aspiraciones electorales. Luis Arce necesita además gobernabilidad para terminar su gestión de la mejor manera posible. Evo Morales necesita que la actual gestión de gobierno sea próspera porque su deterioro podría afectar a la imagen del partido.

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A partir del análisis de teoría de juego desarrollada por (Nash, 1951) y sus sucesores se especula los distintos escenarios políticos a los cuales podría conducir esta disputa. Asumiendo que la supremacía del MASIPSP de las últimas elecciones se repite y la rivalidad interna entre luchistas y evistas no llega a fracturar al bloque popular, el ganador de las próximas elecciones nacionales se define en las primarias internas del MASIPSP. Las estrategias de los candidatos -que se supone son Evo Morales y Luis Arce- son conciliar o atacar. Si ambos acuerdan conciliar, el candidato perdedor de las primarias deberá apoyar al vencedor para alcanzar mayoría en primera vuelta, con independencia de las estrategias de la oposición (si van unidos o no). Si un candidato decide atacar y el otro conciliar, ganará el candidato menos conciliador pero su votación no sería suficiente para ganar las elecciones nacionales en primera vuelta. Por lo cual, la posibilidad de ser electo presidente dependería de la capacidad de unidad de los opositores al MAS-IPSP. De no haber una oposición unificada, ganaría el candidato victorioso del MAS-IPSP en las primarias, aunque con el riesgo de una segunda vuelta. Finalmente, si ambos candidatos deciden atacarse mutuamente, el resultado del juego electoral podría parecerse al dilema del prisionero.

El dilema del prisionero es una situación en la cual dos presos deciden si delatar o no a su compañero, a cambio de obtener una pena mínima. Si lo hacen ambos a la vez reciben el mismo castigo que, es mayor si uno sólo delata. La mejor situación para ellos es cuando ambos deciden cooperar y ninguno se delata. En la situación electoral del MAS-IPSP, la posibilidad de que ambos candidatos obtén por atacarse no sólo pone en riesgo la candidatura de su rival sino la propia. Si se llegara a consumar una guerra por la candidatura del MAS-IPSP, terminaría perjudicando a ambas facciones, llevando a una inevitable derrota electoral incluso en primera vuelta, sin la necesidad de unidad entre opositores, resultado coincidente con lo que presiente García Linera.

A más división, la posibilidad de multiplicar votos se reduce. El MASIPSP tiene la difícil tarea de resolver en pocos meses sus diferencias internas, redefinir sus estructuras de decisión, (LA RAZÓN, 26 de marzo 2023) y transitar a convertirse en un partido político más maduro. Las elecciones primarias de 2024 serán el escenario político para resolver esos problemas o para ahondarlos.

 (*)Omar Velasco Portillo es economista

A los argentinos les gusta hablar de fenómenos. Si un gaucho —como aquí les decimos afectuosamente a los argentinos— te dice “sos un fenómeno”, no te alborotes, quiere decir que eres alguien excepcional. Se lo dicen al Papa, a Messi, a Marcelo Tinelli y hoy a Javier Milei.

Milei es el candidato presidencial por La Libertad Avanza. Este frente irrumpió en la política argentina al convertirse en la tercera fuerza del país en las elecciones legislativas de 2021 y ganador en días recientes de las elecciones primarias, conocidas como las PASO. Su popularidad se la debe a su extravagante cabellera que le hizo merecedor del pseudónimo “el peluca”, a los medios de comunicación que utilizaron su singular personalidad repleta de arrebatos de ira, furor y exageración en debates abiertos que la farándula argentina sabe muy bien explotarla y a su habilidad como futurista, pues anticipó el rescate financiero que pediría Argentina al FMI, con un año de anticipación a 2018.

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Es un político antisistema, radical, excéntrico y egocéntrico de la nueva derecha populista argentina. Su proyecto político enarbola un discurso libertario a nivel del individuo y los mercados. En contraposición, aspira a reducir el Estado a su mínima expresión y amenaza con eliminar los derechos sociales y conquistas laborales alcanzados por décadas por los gobiernos progresistas.

Su ascenso meteórico en política estuvo pavimentado por la prolongada crisis económica que atraviesa su país y las fallidas respuestas económicas tanto de macristas, kirchneristas y peronistas, a quienes los critica y responsabiliza. Con una inflación de 113% a julio y una devaluación de su moneda a más de 700 pesos por dólar, Argentina vive su peor crisis económica en décadas. La aparición de un mesías económico resultaba electoralmente redituable. Milei es el producto histórico de los desaciertos económicos de sus predecesores.

Para superar esta crisis, Milei plantea eliminar al banco central, recortar los ministerios, reducir la inversión pública, dolarizar la economía, eliminar las restricciones a las divisas, entre otras cosas. La propuesta de Milei no es original, sino una continuidad a las viejas políticas neoliberales de los años 90 que arrastraron a Argentina a otra crisis a principios del siglo XXI, y que hoy es relanzada como una adaptación del actual régimen monetario ecuatoriano, el sistema de adjudicaciones de obras públicas chilena y el sistema de vouchers sueco, que son algunas de las pocas instituciones formales que el neoliberalismo ha construido en tres décadas.

El fenómeno Milei ha traspasado fronteras, cuyos frondosos resultados electorales han reabierto la esperanza de opositores en Bolivia de cara a las próximas elecciones nacionales de 2025. Trompetas al viento, que la búsqueda del Milei boliviano ha comenzado. El imitador que mejor porte esa cabellera deberá destacar por ser un neoliberal de pura cepa, incapaz de ruborizarse frente a las descalificaciones como vendepatria o neoliberal de patas cortas. En su prontuario deberá haber acumulado varias batallas contra el masismo y su modelo económico. Deberá ser un ser sublime, divertido y carismático, un orador shakesperiano del libre mercado, seductor tinderiano de las transnacionales, encantador de suegras —sobrenombre con el que se alude al FMI— y con ínfulas de clarividente. Deseable que tenga una columna de opinión antirrevolucionaria o una cuenta TikTok neolibertaria. Las audiciones están abiertas y por lo que advierten las encuestas, hay varios interesados.

(*) Omar Velasco Portillo es economista

El litio es la fuente de energía de la cuarta revolución industrial. Toda revolución científico-tecnológica requiere una fuente de energía abundante y predominante que acompañe las transformaciones productivas que de ella emanen. El litio será para la economía mundial en lo venidero, lo que el carbón fue en el siglo XIX y el petróleo en el siglo XX. La energía del siglo XXI requiere acumularse a mayor capacidad, en menor espacio y debe ser además ligera para facilitar su transporte. Esos atributos físico-químicos los cumple el litio a cabalidad sin un sustituto cercano.

Ya sabemos que Bolivia concentra las mayores reservas de litio del mundo, pero lo que todavía no somos conscientes colectivamente es el rol transcendental que jugará nuestro país en lo venidero. Esta riqueza natural que es escasa en el mundo y abundante en nuestro suelo, nos posiciona al frente de esta revolución porque la continuidad de la transición energética —que busca cada vez con mayor urgencia descarbonizar la economía mundial— no sería posible sin la participación de Bolivia, es decir, sin el litio de los bolivianos. El sueño de convertirse en el corazón energético de la región quedó pequeño para las aspiraciones bolivianas que hoy buscan ser el corazón energético del planeta.

Con una demanda mundial creciendo a tasas geométricas en comparación a una oferta más lineal, el precio del litio no tiene un límite superior predecible. Para aprovechar este ciclo alcista de precios y así maximizar las rentas económicas, el país requiere técnicas de extracción más eficientes como es el proceso EDL. El Estado boliviano ha firmado un convenio de intenciones de inversión de $us 1.400 millones con el consorcio CBC para explotar los salares de Uyuni y Coipasa. Este consorcio reúne a la empresa CATL, que es la mayor fabricante de baterías de litio del mundo. Hacia 2025 se espera que ambas plantas produzcan en conjunto 50.000 tn al año.

Pero la verdadera capacidad de generar excedentes con su extracción no está en la venta masificada de materia prima, sino en su industrialización. En un reciente programa de televisión en Abya Yala, el exvicepresidente Álvaro García Linera explicó la importancia transcendental de pasar del carbonato de litio a los cátodos y de éstos a las baterías. Cada kilo de carbonato de litio se vende en $us 420, en cambio, una batería del mismo mineral va desde $us 6.000 hasta $us 15.000. La ecuación de ganancia para los bolivianos —como lo explica— está en formar parte de la cadena de valor. El verdadero negocio del litio está en la industrialización.

La apuesta por la industrialización del litio tiene más de una década de avances insólitos. La Constitución Política del Estado de 2010 recuperó y consagró la propiedad estatal de los recursos evaporíticos. Bajo la premisa de no solo producir materias primas y que las ganancias se las lleven los extranjeros, el Estado encaró la construcción de una planta de cloruro de potasio y otras dos plantas de carbonato de litio —en su versión piloto y otra industrial. También se comenzó a desarrollar tecnología propia con profesionales bolivianos. La ventaja relativa que llevan Chile y Argentina en producción se debe a que ellos priorizaron la extracción en lugar de su industrialización.

Aun si hasta el bicentenario no se logra entrar a la fase de la industrialización, las rentas de cerca de $us 4.000 millones que se obtengan por año serán suficientes para impulsar este proceso, como lo fue el gas con la urea. Empero, en una segunda etapa —después de 2025— se deberá ineludiblemente dar el salto a los cátodos e ir subiendo gradualmente en la cadena de valor. El litio es la llave de la economía nacional para entrar en la cuarta revolución industrial. Los bolivianos tenemos la oportunidad histórica de no repetir el saqueo de minerales que significó la Colonia. Antes de ser República, Bolivia era más conocida —de lo que es hoy— por las riquezas del Cerro Rico de Potosí. Cuentan las abuelas que con todo el mineral de plata se podía construir un puente entre el viejo continente y éste. Con la extracción del litio la obligación del Estado es construir la nueva ruta del Potosí. García Linera nos invita a reflexionar sobre cómo trazar ese camino.

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El renminbi (RMB) o más conocido como yuan va camino a convertirse en una divisa cada vez más internacional. Si bien representa sólo el 2,5% de los pagos globales, son cada vez más los países, mercados financieros, inversionistas e instrumentos que utilizan la moneda oriental. Su incursión está sustituyendo a las tradicionales divisas de los países avanzados en las tradicionales funciones del dinero como medio de pago, unidad de cuenta, reserva de valor y medio de pagos diferido a escala mundial.

La aspiración del Partido Comunista Chino está en convertir al RMB en la primera divisa de uso internacional -emitida por un país emergente- y ya tiene más de una década de ventaja. Todo comenzó cuando China buscó la manera de reducir su dependencia al dólar estadounidense en las transacciones que tenía con sus socios comerciales, para lo cual promovió un comercio bilateral en monedas locales utilizando operaciones swaps.

Un swap de divisas consiste en un intercambio temporal de monedas. China ofreció yuanes a cambio de las divisas de aliados geopolíticos. Los bancos centrales de ambos países podrían disponer de las monedas del otro para financiar sus transacciones comerciales y financieras. Esta operación permite -al socio comercial chino- liquidar el comercio regional entre monedas sin la necesidad de utilizar dólares. Si un país tuviera un saldo comercial deficitario, tendría menos yuanes provenientes de sus exportaciones para financiar sus importaciones. La diferencia se convierte en un crédito comercial que redime una tasa de interés a los chinos.

China decidió inicialmente firmar acuerdos selectivos escogiendo países fronterizos y grandes economías emergentes como Rusia, India, Pakistán, Arabia Saudita, Qatar y Turquía, pero con el tiempo se abrió a más países. Resultado de esta política, desde marzo de 2023 el país asiático ha logrado sustituir el yuan por el dólar en las transacciones transfronterizas que realizan sus habitantes.

La internalización del yuan buscó además ser una referencia para la valoración del precio de las materias primas. China rompió la hegemonía del dólar en las transacciones con el petróleo. En 2018 ofertó -en la bolsa de valores de Shanghái- un contrato de derivados de petróleo respaldado en oro y nominando en yuanes. Este evento desmonopolizó al dólar como unidad de cuenta exclusiva en las transacciones de mercados futuros.

La visita de finales de 2022 del presidente Xi Jinping a Arabia Saudita busca repetir la misma hazaña de su homólogo norteamericano Richard Nixon -hace medio siglo atrás- para convencer al país árabe de transar su petróleo en moneda china, lo que dio origen en su momento a los petrodólares y ahora daría paso a los petroyuanes. El mundo occidental comienza a demandar yuanes para realizar transacciones con la energía. El pasado mes de marzo, Francia acordó la compra de GNL en yuanes provistos desde los Emiratos Árabes Unidos, bajo la negociación china.

China se convirtió en la primera gran economía en adoptar una moneda digital emitida por su Banco Central. La moneda china e-CNY, aspira a competir con las otras monedas fiat (papel moneda) otorgando menores costos de transacción, menor riesgo y pagos simplificados que mejore la eficiencia. El sistema internacional de pagos de China (CIPS) -medio por el cual operan estas transacciones- se convirtió en una amenaza al sistema de pagos occidental llamado Swift.

Pero el expansionismo financiero chino por ahora no tiene límites y aspira a más. Quiere posicionarse como una moneda de reserva de valor mundial. El 2015, el yuan fue incluido en la canasta de divisas del FMI que definen el precio de los Derechos Especiales de Giro. A pocos años de su ingreso, en 2022 la ponderación del yuan ya representaba 12,28%, sólo por debajo del euro (29,3%) y el dólar (43,3%).

Empero, a pesar que el yuan ha ganado valor frente al dólar en los últimos 30 años no es una razón suficiente para mantener grandes sumas de dinero en yuanes. En 1994 el yuan tuvo una devaluación del 50%. Si bien una depreciación del RMB estimula el comercio de productos chinos, al régimen comunista ya no le interesa solamente vender más al resto del mundo, sino que busca darle estabilidad cambiaria al yuan para evitar movimientos abruptos de capitales que haga perder la confianza a los inversores. Por eso el Banco Popular ha fijado una meta de fluctuar su moneda en un rango de 2%. La subida de tasas de interés de los últimos dos años en los EE.UU., es una amenaza para las pretensiones chinas porque desvían el interés de los inversores globales hacia activos más rentables y seguros en otras monedas.

El RMB ganó influencia no sólo en parte del Asia y Medio Oriente sino en América Latina. Con la internacionalización del yuan, China busca adquirir mayor influencia geopolítica transpacífica. Argentina fue el primer país de la región en firmar un acuerdo de intercambio de divisas en 2008 que lo fue renovando en función a sus necesidades de divisas. Brasil firmó este año un acuerdo para el intercambio comercial en yuanes y reales.

La tenencia de yuanes en los bancos centrales de la región comienza hacerse visible. En Argentina las reservas internacionales son cerca del 50% en yuanes. En Brasil, el yuan desplazó recientemente al euro como el segundo activo de reserva al mantener 5% de sus reservas internacionales. Otros países como Venezuela y Ecuador han contratado grandes montos de deuda con China.

La desdolarización de las economías en desarrollo y emergentes surge como respuesta a la necesidad de liquidez externa, la transición a un sistema monetario multipolar y como estrategia defensiva frente a las sanciones económicas unilaterales interpuestas desde los países desarrollados.

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En Bolivia, la influencia comercial y financiera de China no es menos importante. China es el principal país de origen de nuestras importaciones (19,4%) que ascienden a USD2.532 millones en 2022. En cambio, del país oriental sólo exportamos USD782 millones (5,7% del total). Como resultado, el saldo comercial chino es deficitario y se ha incrementado en la última década. En 2022, fue USD1.747 millones. China también es el principal acreedor bilateral. A junio de 2023, representa USD1.085 millones, es decir, 66% de la deuda bilateral y 9% del total de deuda externa.

Más allá de la coyuntura cortoplacista de baja liquidez externa, la necesidad de diversificar nuestros activos internacionales debe ser entendida como una política de Estado. En el contexto de incertidumbre sobre el futuro del sistema monetario y financiero internacional apostar por una menor dependencia al dólar ya sea realizando pagos en otras monedas como el yuan o acumulando oro es necesario con independencia de las afinidades ideológicas o políticas que puedan o no haber con el gigante asiático. La incursión del Banco Unión para realizar operaciones con yuanes es solo el inicio y doy por descontado que más bancos del sistema se sumarán a esta iniciativa en los próximos meses.

(*)Omar Velasco Portillo es economista